Chicago House
House · 1984 · 118 à 128 BPM · aussi appelé Classic House, House, Jackin House
Chicago, premières années 1980 : les DJ du Warehouse et de la Music Box prolongent le disco avec des boîtes à rythmes, puis leurs habitués passent en studio. La TR-909 et la basse synthétique remplacent l'orchestre, le morceau devient un outil de mixage autant qu'une chanson. Jack, la transe du corps, est le mot d'ordre. Tout ce que le mot house désigne aujourd'hui part de ces pistes pressées chez Trax et DJ International.
19 morceaux de référence
- Vince Lawrence : Thorns (1984)
- Z-Factor feat Jesse Saunders : Fantasy (Vocal) (1984)
- Jesse Saunders : On and On (1984)
- Jesse Velez : We Don't Need No Music (1985)
- Marshall Jefferson : Move Your Body (1986)
- Steve Silk Hurley : Jack Your Body (1986)
- Farley Jackmaster Funk : Love Can't Turn Around (1986)
- Frankie Knuckles : Your Love (1987)
- Gene Farris : Space Girl (2020)
- Honey Dijon : Downtown (2021)
- Frankie Knuckles : Baby Wants To Ride (1987)
- Mr. Fingers : Mystery Of Love (1985)
- Paul Johnson : Hear The Music (1999)
- Phuture : Your Only Friend
- Mr. Fingers : Washing Machine
- Jamie Principle : Waiting On My Angel
- Mr. Fingers : Waterfalls
- Jesse Velez : Girls Out on the Floor
- Lil' Louis : Video Clash
Fiche technique
- Tempo : 118 à 128 BPM
- Apparition : vers 1984
- Machines : Roland TR-909, Roland TR-707, Korg Poly-61, Roland Juno-106
- Le son : Piano house plaqué
- Labels : Trax Records, D.J. International Records, Dance Mania, Underground, Chiwax, Mitchbal Records
- Artistes clés : Frankie Knuckles, Ron Hardy, Marshall Jefferson, Larry Heard, Farley Jackmaster Funk, Jamie Principle
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Vise 120 à 124 BPM, la zone où le disco a été remplacé par une machine. Le feel est carré, presque raide : la TR-909 ou la TR-707 jouent sans swing, ou avec un swing très léger (52 à 54 % dans Ableton). Ce qui donne le groove, ce n'est pas l'humanisation mais le contraste entre le kick en quatre temps et des éléments qui tombent à côté : hats en contretemps, clap doublé, basse qui pousse sur le « et ». Garde une grille de doubles croches stricte pour tout ce qui vient des machines et réserve les micro-décalages aux samples de voix ou de piano. Le morceau doit rester mixable : un DJ doit pouvoir caler dessus les yeux fermés.
La rythmique
Le kick 909 sur chaque temps, long et un peu boomy, accordé vers 50 à 60 Hz. Clap ou snare 909 sur les temps 2 et 4, souvent les deux en couche, avec le clap décalé d'une double croche pour l'effet « jack ». Charleys fermés en croches, ouvert sur le contretemps de chaque temps, release court (150 à 250 ms) pour garder le côté sec de la 707. Ajoute un rimshot ou une cowbell 909 en syncope, par exemple sur le « a » du temps 2, pour signer le pattern. Les fills sont de simples roulements de toms 909 tous les 8 mesures. Résiste à l'envie de charger : quatre ou cinq éléments suffisent, la répétition est le but.
La basse
La basse de Chicago est synthétique, monophonique et courte. Un Juno-106 ou un Poly-61 avec une dent de scie, filtre passe-bas à 300 à 600 Hz, une pointe de résonance, enveloppe rapide (attack 0, decay 200 ms, sustain bas). Dans un DAW, Operator ou Analog font l'affaire. Le motif type est une octave qui rebondit : fondamentale sur le temps, octave au-dessus sur le « et », en croches ou doubles croches, comme sur On and On. Reste sur un ou deux accords, avec des sauts de quinte ou de septième mineure pour les changements de section. Coupe tout sous 40 Hz et laisse le kick posséder les 60 Hz : la basse vit entre 80 et 250 Hz.
Les sons
Le piano house plaqué en accords majeurs ou mineurs 7, en croches sur les contretemps, joué avec un preset Rhodes ou un piano numérique un peu froid. Les nappes de Juno-106 avec chorus enclenché, deux ou trois notes tenues sur huit mesures. Une voix, souvent un seul mot répété (« jack », « move ») ou une ligne parlée, traitée avec un delay en croches pointées. Les stabs d'orgue ou de cordes samplés sur un vieux sampler 12 bits pour un grain sale. Aucune couche n'est riche : chaque son est simple, presque pauvre, et c'est cette économie qui sonne Chicago. Utilise les émulations natives d'Ableton (Drum Rack avec kit 909, Analog pour les synthés) plutôt que des presets modernes trop propres.
L’arrangement
Pense en blocs de 8 et 16 mesures, avec une intro DJ de 32 mesures qui ne contient que batterie et basse. Le morceau dure 5 à 7 minutes. Il n'y a pas de couplet et de refrain, il y a des entrées et des sorties : la basse arrive à la mesure 17, le piano à la 33, la voix à la 49. Un break au milieu enlève le kick pendant 8 ou 16 mesures, garde le clap et la voix, puis tout revient d'un coup, sans montée de bruit blanc. Un morceau de 1986 n'a pas de drop, il a un retour de kick. Termine par une outro symétrique à l'intro, batterie seule, pour que le DJ suivant puisse mixer.
Le mix
Le son Chicago est étroit, un peu mono, avec un kick devant tout. Colle une compression de bus assez franche (ratio 4:1, attack 10 ms, release 100 ms) sur le groupe batterie pour le faire pomper légèrement. Sature le kick et la basse avec une distorsion douce (Saturator en mode Analog Clip) pour simuler la table de mixage poussée. Coupe le haut au-dessus de 14 kHz sur le mix : les enregistrements d'époque n'avaient pas d'air. Réverbe courte et unique, une plate de 1 s sur le clap et la voix seulement. Ne cherche pas la loudness moderne : vise -12 LUFS intégré et laisse les transitoires respirer, le disque doit sonner comme un pressage Trax un peu poussiéreux.
Les plugins et machines
- Roland TR-909 (machine) : Le kick long, le clap et les toms qui portent Move Your Body et Jack Your Body ; aujourd'hui Roland Cloud TR-909 ou D16 Drumazon 2 font le même travail.
- Roland TR-707 (machine) : La boîte sèche et numérique des premiers disques Trax : hats courts, clap fin, cowbell ; un kit 707 dans un Drum Rack suffit pour le retrouver.
- Roland Juno-106 (machine) : Basse dent de scie filtrée et nappes avec chorus, la couleur de Larry Heard et Marshall Jefferson ; émulée par TAL-U-NO-LX ou Roland Cloud JUNO-106.
- Korg Poly-61 (machine) : Polyphonique bon marché des débuts de Chicago, utilisé pour les basses courtes et les stabs plaqués, plus froid et plus brut qu'un Juno.
- Ableton Live (daw) : Le cours s'appuie sur ses instruments natifs : Drum Rack avec kit 909, Analog ou Operator pour la basse, Saturator en Analog Clip sur kick et basse.
- Ableton Electric (plugin) : Pour le piano house plaqué en accords mineurs 7 sur les contretemps, avec un son de Rhodes un peu froid qui rappelle les claviers numériques de 1986.
- Table de mixage analogique bon marché (materiel) : Les disques Trax sonnent étroits et saturés parce que tout passait par une petite console poussée ; une saturation douce sur le bus reproduit ce grain.
Pour commencer
- Ouvre un projet à 122 BPM, charge un kit 909 dans un Drum Rack et programme kick en quatre temps, clap sur 2 et 4, hats en croches avec l'ouvert sur les contretemps.
- Crée une basse Analog ou Operator en dent de scie, filtre à 400 Hz, et écris le motif fondamentale-octave en croches sur une note pendant 4 mesures.
- Ajoute un piano ou un Rhodes qui plaque un accord mineur 7 sur les contretemps, puis une nappe Juno avec chorus sur deux notes tenues.
- Enregistre ou sample un mot de voix, répète-le en boucle avec un delay en croches pointées, et place-le comme une percussion.
- Étale tout sur 6 minutes en blocs de 16 mesures, avec une intro et une outro batterie seule et un break sans kick au milieu.
- Compresse le bus batterie, sature kick et basse, coupe au-dessus de 14 kHz et vérifie que le morceau tient en mono.
À écouter en travaillant
- Jesse Saunders : On and On (1984) : la basse en octaves rebondissantes et la boîte à rythmes nue, le modèle de tout ce qui suit.
- Marshall Jefferson : Move Your Body (1986) : le piano plaqué en croches qui devient un instrument rythmique, la voix qui répète une consigne.
- Steve Silk Hurley : Jack Your Body (1986) : l'économie absolue, un sample vocal, une 909 et une basse, et comment le break sans kick relance la piste.
Sources : Connaissances générales · MusicTech, Best Roland Juno emulation plugins · Integraudio, The 6 Best 909 VST Plugins · Vintage Synth Explorer Forums
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Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Chicago House ?
Chicago, premières années 1980 : les DJ du Warehouse et de la Music Box prolongent le disco avec des boîtes à rythmes, puis leurs habitués passent en studio. La TR-909 et la basse synthétique remplacent l'orchestre, le morceau devient un outil de mixage autant qu'une chanson. Jack, la transe du…
À quel tempo joue-t-on le Chicago House ?
Entre 118 et 128 BPM. Vise 120 à 124 BPM, la zone où le disco a été remplacé par une machine. Le feel est carré, presque raide : la TR-909 ou la TR-707 jouent sans swing, ou avec un swing très léger (52 à 54 % dans Ableton). Ce qui donne le groove, ce n'est…
Quels sont les artistes clés du Chicago House ?
Frankie Knuckles, Ron Hardy, Marshall Jefferson, Larry Heard, Farley Jackmaster Funk, Jamie Principle.
Avec quoi produit-on du Chicago House ?
Roland TR-909, Roland TR-707, Korg Poly-61, Roland Juno-106, Ableton Live, Ableton Electric, Table de mixage analogique bon marché.
