Lounge
Downtempo · 1996 · 90 à 115 BPM · aussi appelé Lounge Music, Nu Lounge, Cocktail Electronica
La récupération années 1990 de l'easy listening des années 1950-1960 : cocktails, exotica et bossa passés au sampler, second degré et vrai confort à la fois. Vienne (dZihan & Kamien), Paris et les compilations Hôtel Costes en font un style de vie sonore. Le kitsch y est un matériau conscient, et le savoir-faire réel.
10 morceaux de référence
- Thievery Corporation : Sounds From The Thievery Hi Fi (1996)
- De-Phazz : The Mambo Craze (1999)
- Tosca : Suzuki (2000)
- Nicola Conte : Bossa Per Due (2000)
- Gotan Project : Epoca (2001)
- Rowald Steyn : Dash Berlin - Oceans (Rowald Steyn Lo-Fi Chill Mix) (2021)
- Enjoy : Lounge Thoughts (2022)
- The Lemon Twigs : Corner Of My Eye (2023)
- Peter Gabriel : What Lies Ahead (Bright-Side Mix) (2026)
- Peter Gabriel : What Lies Ahead (Dark-Side Mix) (2026)
Fiche technique
- Tempo : 90 à 115 BPM
- Apparition : vers 1996
- Machines : Contrebasse, Orgue
- Le son : Samples exotica et bossa, Contrebasse et cuivres feutrés, Beats downtempo propres, Orgues vintage
- Labels : G-Stone Recordings, ESL Music, Pschent, Real World Records
- Artistes clés : Thievery Corporation (frange), De-Phazz, Tosca, Gotan Project, Waldeck
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Le lounge tourne entre 95 et 120 BPM, plus vif que le chill-out qui est son parent. Ce qui change : le groove vient des musiques latines, bossa nova, mambo, samba lente. Le feel bossa, c'est une pulsation en doubles croches régulières avec un motif de clave 3-2 qui décale les accents. Programme le swing à 52 ou 54 % seulement : la bossa est droite, le balancement vient des accents, pas du retard. Sur les morceaux plus tango comme Gotan Project, le tempo est vers 100 avec une pulsation en noires marquées. Le lounge doit donner envie de bouger la tête avec un verre à la main, pas de danser vraiment.
La rythmique
Le kit est propre, sans poussière : c'est la différence avec le downtempo. Kick sec et court, sans sub, plutôt un kick de batterie jazz ou une 909 filtrée. La snare est souvent remplacée par un rimshot ou des balais sur la caisse claire, en doubles croches continues avec un accent sur le 2 et le 4. Charleys fermés en croches à vélocité égale, propres. Par-dessus, les percussions latines : bongos, cabasa, shaker, guiro, et une clave 3-2 bien nette. Le pattern bossa sur 2 mesures : kick sur le 1 et le « et » du 2 puis sur le « et » du 3 et le 4, rimshot sur la clave. Un beat programmé propre sous une percussion jouée à la main fait le mélange lounge.
La basse
La contrebasse est l'instrument signature. Samplée ou jouée avec un plugin comme Trilian ou une banque d'orchestre, en pizzicato, avec la note qui a du bois et un léger bruit de doigt. La ligne est celle de la bossa : tonique sur le 1, quinte sur le 3, parfois la tierce entre les deux, en noires pointées et croches. Sur le mambo ou le cha-cha, le tumbao : tonique sur le « et » du 2 et quinte sur le 4, jamais sur le 1. Coupe-la à 250 Hz mais garde un peu de médium à 800 Hz pour le bois. Compression 3:1 pour l'égaliser. La basse est mixée moins fort que dans le trip-hop : elle marche, elle ne gronde pas. Un synthé basse doux peut la doubler une octave en dessous.
Les sons
Les samples d'exotica et de bossa font la couleur : vibraphone, flûte, cordes légères, chœurs ah-ah, cuivres feutrés avec sourdine, coupés sur des disques des années 1950-1960 ou rejoués avec des banques. L'orgue vintage, Hammond avec Leslie lent ou Farfisa, joue des accords courts sur le contretemps. Le Rhodes est présent mais plus discret. Ajoute une guitare nylon en accords bossa, une trompette avec sourdine, un accordéon ou un bandonéon si tu vises le tango. Les effets sont propres : réverbération à plaque courte, delay léger. Le kitsch est assumé : un sample de chanteuse italienne ou un extrait de film de James Bond entre au second degré, mais le mix reste sérieux.
L’arrangement
Les morceaux font 4 à 6 minutes et suivent une forme de standard de jazz : thème A de 16 mesures, thème B de 8, retour du A, puis solo ou variation, puis thème final. Le beat entre dès la mesure 1 ou après 4 mesures de percussions seules. Les changements arrivent toutes les 8 mesures : un instrument soliste prend la mélodie, la flûte, puis la trompette, puis le vibraphone. Le break, vers le milieu, retire la batterie et laisse la contrebasse et les percussions 8 mesures, comme un solo de basse. Termine sur un thème final et une fin nette, avec un accord tenu et une cymbale : pas de fondu, le lounge se termine en musicien.
Le mix
Le mix est hi-fi et large, comme un disque de jazz bien enregistré. Pas de saturation, pas de bitcrusher : c'est ce qui le sépare du downtempo. Place les instruments dans le champ stéréo comme sur scène : contrebasse au centre, percussions à droite, vibraphone à gauche, cuivres légèrement à droite. Réverbération à plaque de 1.5 seconde sur les cuivres et le vibraphone, room courte sur la batterie. Compression douce, 2:1, sur chaque instrument, et un compresseur de bus qui ne fait qu'un dB. Le kick reste à moins 12 dB et la contrebasse à moins 12 aussi. Le master vers moins 12 LUFS, brillant mais pas dur : une touche d'EQ shelf à plus 1 dB au-dessus de 10 kHz.
Les plugins et machines
- Spectrasonics Trilian (plugin) : La contrebasse pizzicato avec bruit de doigt et bois à 800 Hz, en ligne de bossa tonique sur le 1, quinte sur le 3.
- Contrebasse enregistrée (materiel) : Si tu as un contrebassiste, un micro devant le chevalet remplace tout plugin : le tumbao joué vaut mieux que programmé.
- Hammond B-3 et cabine Leslie (materiel) : Accords courts sur le contretemps avec Leslie lent. IK Multimedia Hammond B-3X ou Arturia B-3 V donnent le même orgue dans le DAW.
- Native Instruments Kontakt (plugin) : Vibraphone, flûte, cuivres avec sourdine et chœurs ah-ah joués à partir de banques, pour rejouer l'exotica sans sampler des disques.
- Toontrack EZdrummer 3 (plugin) : Balais et rimshot en doubles croches continues, kit jazz propre sans poussière : la batterie que le style demande.
- Roland TR-909 (machine) : Kick sec filtré, sans sub, sous les balais et la clave 3-2. Des samples de 909 dans un Drum Rack suffisent.
- Ableton Simpler (plugin) : Pour couper une chanteuse italienne ou un extrait de film d'espionnage et le poser au second degré sur le thème.
- Valhalla Plate (plugin) : Plate de 1,5 seconde sur les cuivres et le vibraphone, room courte sur la batterie : un mix hi-fi placé comme sur scène.
Pour commencer
- Choisis 105 BPM, programme une clave 3-2 et un rimshot bossa sur 2 mesures avec un kick sec et propre.
- Ajoute des percussions latines, bongos, cabasa et shaker, avec des vélocités variées mais sans swing ajouté.
- Écris une contrebasse pizzicato en tonique et quinte, avec un peu de bruit de doigt, et coupe-la à 250 Hz.
- Pose un orgue vintage en accords courts sur le contretemps et un vibraphone ou une flûte samplée sur le thème.
- Arrange comme un standard : thème A, thème B, solo de flûte puis de trompette, break de contrebasse, fin nette.
- Mixe hi-fi et large, instruments placés comme sur scène, plate courte, master brillant à moins 12 LUFS.
À écouter en travaillant
- De-Phazz : The Mambo Craze (1999) : le cuivre mambo samplé sur un beat propre, le second degré et le groove réel ensemble.
- Tosca : Suzuki (2000) : la contrebasse ronde et les accords tenus, le lounge viennois dans sa version la plus douce.
- Nicola Conte : Bossa Per Due (2000) : la bossa nova rejouée avec flûte et guitare nylon, la forme de standard de jazz.
- Gotan Project : Epoca (2001) : le bandonéon et le tango sur une basse électronique et un beat de 100 BPM.
Sources : connaissances générales · Integraudio (best jazz & swing plugins) · Professional Composers (double bass VST) · Stock Music Musician (best bass VSTs)
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Lounge ?
La récupération années 1990 de l'easy listening des années 1950-1960 : cocktails, exotica et bossa passés au sampler, second degré et vrai confort à la fois. Vienne (dZihan & Kamien), Paris et les compilations Hôtel Costes en font un style de vie sonore. Le kitsch y est un matériau conscient, et…
À quel tempo joue-t-on le Lounge ?
Entre 90 et 115 BPM. Le lounge tourne entre 95 et 120 BPM, plus vif que le chill-out qui est son parent. Ce qui change : le groove vient des musiques latines, bossa nova, mambo, samba lente. Le feel bossa, c'est une pulsation en doubles croches régulières…
Quels sont les artistes clés du Lounge ?
Thievery Corporation (frange), De-Phazz, Tosca, Gotan Project, Waldeck.
Avec quoi produit-on du Lounge ?
Contrebasse, Orgue, Spectrasonics Trilian, Contrebasse enregistrée, Hammond B-3 et cabine Leslie, Native Instruments Kontakt, Toontrack EZdrummer 3, Roland TR-909, Ableton Simpler, Valhalla Plate.
