Footwork

House · 2012 · 155 à 165 BPM · aussi appelé Footwerk, Chicago Footwork

Né des battles de danse de Chicago à la fin des années 2000, le footwork pousse le juke dans l'abstraction : 160 battements, toms triolés contre kicks à contretemps, samples vocaux répétés jusqu'à l'hypnose, silences brutaux. C'est une musique fonctionnelle pour les danseurs et un vertige rythmique pour tous les autres. Planet Mu l'a fait connaître au monde, Teklife en garde la maison, et RP Boo puis DJ Rashad en sont les architectes.

10 morceaux de référence

  1. Traxman : The Comeback (2012)
  2. DJ Rashad : Feelin (2013)
  3. DJ Rashad : Let It Go (2013)
  4. RP Boo : Baby Come On (2013)
  5. DJ Spinn : Dubby (2013)
  6. DJ Manny : Signals in My Head (2021)
  7. Jana Rush : Suicidal Ideation (2021)
  8. Jlin : Embryo (2021)
  9. 박혜진* = Park Hye Jin* : Before I Die (2021)
  10. Taso, DJ Spinn & DJ Rashad : Good Newz (2024)

Fiche technique

Produire ce style

Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.

Tempo et groove

160 BPM, presque toujours, parfois 155 ou 165. C'est la vitesse des battles. Le feel est double : les danseurs comptent en doubles croches à 160, mais la piste peut aussi s'entendre en half-time à 80, comme un hip-hop lent, et les meilleurs morceaux jouent sur cette ambiguïté. Les toms en triolets contre les kicks binaires créent une troisième grille. Rien n'est humanisé, tout est quantifié, mais le placement est si irrégulier que la piste semble trébucher. Là où le juke change toutes les 8 mesures, le footwork peut changer toutes les 2 et laisser des silences d'une mesure entière. Le vide est un outil.

La rythmique

Le kick 808 en motifs irréguliers de 2 mesures, souvent à contretemps : peu de kicks sur le temps 1, beaucoup sur les « et » et les « a », avec des silences brutaux. Clap ou snare sur le 3 (half-time) ou sur 2 et 4, parfois absents. Hats en doubles croches rares, plus souvent des rides ou des shakers hachés. Les toms 808 en triolets de croches ou de doubles croches, en roulements de 2 ou 3 notes, placés contre les kicks. Un silence de toute la batterie pendant une mesure, sans prévenir. Les motifs de kick sont la mélodie du footwork : écris-les comme des phrases, avec des questions et des réponses entre deux mesures.

La basse

Le sub 808 accordé, avec decay très long et glide, en lignes de deux ou trois notes qui suivent le motif de kick ou le contredisent. Ou une sinusoïde tenue qui change de note toutes les 4 mesures. Souvent la basse est le kick lui-même, avec la hauteur qui varie d'un kick à l'autre : programme les kicks 808 à des pitches différents (tonique, quinte, octave inférieure) pour que la ligne de kicks soit aussi la ligne de basse. Pas de sidechain, pas de filtre. Le sub est fort, propre, et il est parfois le seul élément qui reste quand tout se tait. Sur DJ Rashad, la basse est souvent absente pendant des mesures entières puis revient d'un coup.

Les sons

Les samples de soul, de R&B, de jazz ou de rap, coupés en syllabes et en fragments courts, répétés jusqu'à l'hypnose : une syllabe en doubles croches sur une mesure, puis une autre. Le stutter est le geste principal, dans Slicer ou Simpler. Des accords de Rhodes ou de piano samplés d'un disque, joués comme des stabs à contretemps. Des voix parlées, des appels de danseurs. Des sons de jeux vidéo, des sirènes, du bruit. Des nappes rares, souvent un sample étiré. Rien n'est synthétisé de zéro : le footwork est un art du sample dans FL Studio, avec les banques 808 de base. Le style ne cherche pas la beauté du son, il cherche le vertige de la répétition.

L’arrangement

Une suite de coupures. Intro de 4 à 8 mesures, souvent le sample seul ou le kick seul. La piste entre par blocs de 4 ou 8 mesures, mais chaque bloc peut retirer un élément plutôt qu'en ajouter. Des silences complets d'une mesure, ou de deux temps, toutes les 16 mesures. Un break de 8 mesures avec le sample seul et le sub, retour brutal des toms. Deuxième moitié avec un nouveau sample ou un nouveau motif de kick. Durée 3 à 5 minutes, fin nette ou sur le sample seul. La structure n'est pas une montée, c'est une conversation entre les kicks, les toms et la voix, avec des ruptures qui gardent les danseurs en alerte.

Le mix

Un mix sec, avec le sub et les samples devant, tout le reste brut. Le sub 808 seul dans le grave, non filtré, avec un peu de saturation pour être audible sur un téléphone. Kicks courts avec clic. Toms secs, sans réverbe, écartés un peu en stéréo pour la lecture des triolets. Samples compressés fort et parfois bitcrushés à 12 bits, avec un delay très court sur les stutters. Pas de réverbe longue, ou une seule sur un sample étiré. Master saturé et limité à -7 à -8 LUFS. La lisibilité des couches rythmiques compte plus que la propreté : si les toms et les kicks se masquent, coupe les toms sous 200 Hz et réduis les hats.

Les plugins et machines

Pour commencer

  1. Projet à 160 BPM, kicks 808 en motif irrégulier de 2 mesures à contretemps, avec des silences, et un clap sur le 3.
  2. Programme des toms 808 en triolets en réponse aux kicks, et accorde les kicks à des hauteurs différentes pour qu'ils fassent la ligne de basse.
  3. Sub 808 tenu avec glide, absent sur certaines mesures.
  4. Sample un disque de soul ou de R&B, tranche-le en syllabes et répète une syllabe en doubles croches sur une mesure, puis une autre.
  5. Construis 4 minutes en blocs de 4 et 8 avec des silences d'une mesure, un break sample et sub, et un second motif de kick.
  6. Mixe sec, sub devant, samples compressés et bitcrushés, toms écartés, master à -8 LUFS.

À écouter en travaillant

Sources : Connaissances générales · Wikipedia, RP Boo · Gearspace, Chicago footworks production techniques · Big Fish Audio, 6Blocc Footwork Juke Producer Tools

La filiation

Vient de

Questions fréquentes

Qu’est-ce que le Footwork ?

Né des battles de danse de Chicago à la fin des années 2000, le footwork pousse le juke dans l'abstraction : 160 battements, toms triolés contre kicks à contretemps, samples vocaux répétés jusqu'à l'hypnose, silences brutaux. C'est une musique fonctionnelle pour les danseurs et un vertige…

À quel tempo joue-t-on le Footwork ?

Entre 155 et 165 BPM. 160 BPM, presque toujours, parfois 155 ou 165. C'est la vitesse des battles. Le feel est double : les danseurs comptent en doubles croches à 160, mais la piste peut aussi s'entendre en half-time à 80, comme un hip-hop lent, et les…

Quels sont les artistes clés du Footwork ?

RP Boo, DJ Rashad, DJ Spinn, Traxman, Jlin, DJ Taye.

Avec quoi produit-on du Footwork ?

FL Studio, Roland TR-808, Roland R-70, Akai MPC, FL Studio Slicex, FL Studio Gross Beat, Disques de soul et de R&B.

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