Gqom
House · 2016 · 120 à 128 BPM · aussi appelé Gqom Tech, Sgubhu
Durban, début des années 2010 : une musique de club sombre et dépouillée, construite sur des triolets lancinants, des tambours caverneux et presque pas de basse ronde, produite sur des ordinateurs de fortune par des adolescents des townships. Le vide y est un instrument. DJ Lag et Rudeboyz l'ont définie, Gqom Oh! l'a documentée pour le reste du monde.
16 morceaux de référence
- DJ Lag : Ice Drop (2016)
- Babes Wodumo : Wololo (2016)
- Rudeboyz : Mercedes (2016)
- Sbucardo Da DJ : Woza (2016)
- Distruction Boyz : Omunye (2017)
- DJ Lag : Trip To New York (2019)
- Citizen Boy : Gqom Killa (2020)
- Karen Nyame KG : Taboo (2022)
- DJ Lag : Bulldozer (2023)
- DJ Lag & Mr Nation Thingz : Hade Boss (2023)
- Beyoncé & Travis Scott : Delresto (Echoes) (2023)
- RudeBoyz : Get Down
- Kelela & DJ Lag : DJ LAG_ONANON_127 BPM (DJ Lag Remix)
- DJ Lag : Rich Drop
- RudeBoyz : Major Turn Up
- DJ Lag : 16th Step
Fiche technique
- Tempo : 120 à 128 BPM
- Apparition : vers 2016
- Machines : FL Studio, Native Instruments Massive, Roland TR-808
- Le son : Tambours caverneux, Triolets superposés, Cris et chants zoulou samplés
- Labels : Goon Club Allstars, Hakuna Kulala, Gqom Oh!
- Artistes clés : DJ Lag, Rudeboyz, Distruction Boyz, Babes Wodumo, Citizen Boy
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Entre 120 et 130 BPM, mais le gqom ne s'entend pas comme du 4/4 à ce tempo : le kick est un motif de triolets, ou un pattern brisé, et la sensation est celle d'une pulsation lourde et lente qui trébuche. Pas de swing sur la grille : les triolets sont programmés en 1/12 et superposés au 4/4 des hats. Ce qui distingue le gqom de l'afro house dont il sort, c'est le vide : pas de basse ronde, pas de piano, pas de nappes chaudes, et des mesures entières sans rien. Compte en 4 mesures pour les motifs de kick et en 16 pour les changements. Le morceau doit faire peur un peu.
La rythmique
Le kick est le motif : un kick lourd et caverneux (808 avec decay moyen, saturé, réverbéré) en triolets de croches sur 2 temps puis silence, ou en pattern brisé qui évite le temps 1, sur 2 ou 4 mesures. Deux ou trois kicks accordés différemment se répondent. Pas de clap régulier : des toms graves, des snares étouffées ou des coups sur du bois en accents, en triolets. Hats en doubles croches binaires, secs, bas dans le mix, pour donner la grille contre laquelle les triolets frottent. Des shakers rares. Des silences complets d'une mesure. Les fills sont des roulements de kicks en triolets qui montent. Toute la batterie est sombre, réverbérée, dans une grande pièce vide.
La basse
Presque pas de basse au sens house : le grave est tenu par le kick caverneux lui-même, dont le decay et la réverbe remplissent le bas. Quand il y a une basse, c'est un sub sinus tenu sur une note, sans mélodie, qui apparaît et disparaît par mesures entières, ou un drone grave saturé. Sur certaines pistes, un tom 808 accordé bas joue une note en triolets et fait office de basse. Pas de sidechain, le kick et le sub se mélangent en une masse. Le vide dans le grave est voulu : une mesure sans kick ni sub, puis le retour, c'est ce qui fait bouger la piste. Résiste à l'envie de mettre une ligne de basse.
Les sons
Des tambours caverneux : kicks et toms 808 saturés avec une réverbe longue et sombre (hall de 3 à 5 s, filtré passe-bas à 3 kHz). Des cris et des chants zoulou samplés, souvent une syllabe ou un appel, répétés avec un delay et pitchés vers le bas. Des sirènes, des sons de klaxon, des bruits industriels, des impacts. Un synthé rare : une note tenue de Massive en dent de scie sombre, ou un stab dissonant en triolets. Un vocal parlé en zoulou avec réverbe. Rien de mélodique, rien de chaud. Le gqom se fait dans FL Studio sur des ordinateurs modestes, avec des banques 808 et des samples : le son est pauvre en éléments et riche en espace.
L’arrangement
Le vide comme structure. Intro de 16 mesures avec les hats et un cri samplé, puis le motif de kick en triolets entre à la 17. Blocs de 16 : un motif de kick, puis une variation, puis un silence complet de 2 ou 4 mesures, puis le retour. Un break de 16 avec le chant et la réverbe seuls, un roulement de kicks, retour. Deuxième moitié avec un second motif de kick plus dense ou une sirène. Durée 5 à 7 minutes, souvent une fin abrupte. Il n'y a pas de montée ni de drop : il y a des motifs qui se remplacent et des silences qui les séparent, et c'est la surprise du retour qui fait sauter la piste.
Le mix
Un mix sombre, caverneux, avec beaucoup de réverbe et peu de brillance. Le kick est fort, saturé, avec un decay qui remplit le grave, et une réverbe longue sur un retour filtré. Pas de sub propre séparé : le kick est le grave. Hats bas et secs, coupés sous 1 kHz. Cris et chants au centre avec une réverbe longue et un delay, compressés fort. Coupe le mix au-dessus de 12 kHz : le gqom n'a pas d'air, il a de la profondeur. Compression de bus dure, saturation franche. Master à -7 à -8 LUFS avec un clipping léger. Le résultat doit sonner fort dans un taxi collectif et dans un club sombre : du grave, de la réverbe et des trous.
Les plugins et machines
- FL Studio (daw) : DJ Lag produit dans FL Studio depuis 2010 sur des ordinateurs modestes : kicks en triolets sur la grille 1/12, silences complets d'une mesure.
- Roland TR-808 (machine) : En samples : kick caverneux avec decay moyen et toms graves accordés bas, saturés et envoyés dans une réverbe longue et sombre.
- Native Instruments Massive (plugin) : Une note tenue de dent de scie sombre ou un drone saturé, le seul synthé de la piste quand il y en a un.
- Kits de samples 808 et percussions (samples) : Banques de kicks 808, toms, coups sur bois et sifflets ; le style est pauvre en éléments, chaque son est choisi pour sa profondeur.
- Réverbe hall longue (plugin) : Fruity Reeverb 2 ou Valhalla VintageVerb, hall de 3 à 5 s filtré passe-bas à 3 kHz sur les kicks et les toms : le vide est un instrument.
- Cris et chants zoulou samplés (samples) : Une syllabe ou un appel, pitché vers le bas, répété avec un delay ; enregistré au micro ou pris sur des disques et des vidéos locales.
- Saturation et clipper (plugin) : Saturation franche sur le kick et clipping léger sur le master vers -8 LUFS, pour que le grave sorte dans un taxi collectif.
Pour commencer
- Projet à 125 BPM, hats secs en doubles croches bas dans le mix, et un kick 808 saturé en triolets de croches (grille 1/12) sur 2 temps puis silence.
- Ajoute un deuxième kick accordé plus bas qui répond au premier sur 4 mesures, et des toms graves en accents triolés.
- Réverbe longue et sombre (hall 4 s, filtrée à 3 kHz) sur les kicks et les toms.
- Sample un cri ou un chant zoulou, pitche-le vers le bas et répète-le avec un delay.
- Construis 6 minutes en blocs de 16 avec des silences complets de 2 à 4 mesures entre les motifs, un break chant et réverbe, un second motif de kick.
- Mixe sombre : kick comme grave, pas de sub séparé, coupe au-dessus de 12 kHz, saturation, master à -8 LUFS.
À écouter en travaillant
- DJ Lag : Ice Drop (2016) : les kicks en triolets qui se répondent dans une réverbe caverneuse, le disque qui a défini le gqom pour le monde.
- Rudeboyz : Mercedes (2016) : les silences et les retours de kick, le vide comme instrument.
- Distruction Boyz : Omunye (2017) : le gqom qui devient tube, avec un chant et un motif de kick plus simple.
- DJ Lag : Trip To New York (2019) : la version plus produite et plus lourde, même architecture de triolets et de trous.
Sources : Connaissances générales · DJ Mag, DJ Lag: the gqom king conquers the globe · Red Bull, DJ Lag: Spewing Facts While Riding the Wave · Moziak, Meeting With The King: DJ Lag
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Gqom ?
Durban, début des années 2010 : une musique de club sombre et dépouillée, construite sur des triolets lancinants, des tambours caverneux et presque pas de basse ronde, produite sur des ordinateurs de fortune par des adolescents des townships. Le vide y est un instrument. DJ Lag et Rudeboyz l'ont…
À quel tempo joue-t-on le Gqom ?
Entre 120 et 128 BPM. Entre 120 et 130 BPM, mais le gqom ne s'entend pas comme du 4/4 à ce tempo : le kick est un motif de triolets, ou un pattern brisé, et la sensation est celle d'une pulsation lourde et lente qui trébuche. Pas de swing sur la grille : les…
Quels sont les artistes clés du Gqom ?
DJ Lag, Rudeboyz, Distruction Boyz, Babes Wodumo, Citizen Boy.
Avec quoi produit-on du Gqom ?
FL Studio, Native Instruments Massive, Roland TR-808, Kits de samples 808 et percussions, Réverbe hall longue, Cris et chants zoulou samplés, Saturation et clipper.
