Dubstep
Bass · 2005 · 138 à 142 BPM · aussi appelé Dub Step
Croydon, 2002-2006 : le 2-step vidé de ses voix, ralenti dans l'esprit, creusé de basses sub physiques et d'espace dub. 140 battements, kicks épars, méditation de caisson. DMZ et FWD>> en sont les églises, Rinse FM la radio. Avant sa mutation américaine bruyante, le dubstep était une musique de recueillement sombre, et c'est cette souche que documente ce noeud.
15 morceaux de référence
- Skream : Midnight Request Line (2005)
- Loefah : Mud (2005)
- Digital Mystikz : Anti War Dub (2006)
- Kode9 : 9 Samurai (2006)
- Benga and Coki : Night (2008)
- Commodo : Kibosh (2019)
- Skrillex, Fred again.. & Flowdan : Rumble (2023)
- Caspa : Dundada (2024)
- Nero (5) X Taiki Nulight* : Innocence 2025 (2025)
- Skrillex : Kill EVERYBODY
- Skrillex : Bangarang (feat. Sirah)
- Skrillex : First of the Year (Equinox)
- Skrillex : Right In
- Skrillex : Make It Bun Dem
- Burial : Ghost Hardware
Fiche technique
- Tempo : 138 à 142 BPM
- Apparition : vers 2005
- Machines : Native Instruments Massive, Ableton Live, Steinberg Cubase, Sound system
- Le son : Basses sub sinusoïdales physiques, Halfstep à 140, Espace et réverbération dub, LFO lents sur la basse
- Labels : Hyperdub, Tempa, DMZ, White Peach, Big Apple, Deep Medi
- Artistes clés : Digital Mystikz (Mala & Coki), Skream, Benga, Loefah, Kode9, Burial (électron libre)
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
140 BPM, sans discussion : c'est le tempo du genre, hérité du 2-step. Mais le feel est en halfstep : la caisse claire tombe sur le temps 3 seulement, ce qui donne l'impression d'un morceau à 70 BPM. C'est ce que ton parent 2-step n'a pas : la lenteur ressentie. Le swing est léger, 52 à 56 %, parfois remplacé par un feel en triolets sur les hats. Les espaces sont aussi importants que les coups. Dans Ableton, mets la grille en croches et laisse des mesures presque vides. Une boucle de 2 mesures suffit, la variation vient de la basse et de l'espace dub, pas de la batterie.
La rythmique
Kick sur le temps 1, souvent un deuxième sur le « et » du 2 ou le « a » du 2. Snare sur le temps 3, énorme, layerée d'un clap et d'un rimshot, avec une reverb longue. Pas de snare sur 2 et 4. Charleys clairsemés : une croche sur deux, ou un motif en triolets qui apparaît puis disparaît. Percussions dub : rimshots, wood blocks, sidesticks passés dans un delay en croche pointée avec feedback à 40 %. Une percussion isolée avec une réverb spring. Kick court et sec, coupé pour ne pas se battre avec le sub. Vélocités variables sur les percussions pour que ça respire. Le silence après la snare fait partie du pattern.
La basse
La basse est le sujet. D'abord un sub sine pur entre 40 et 60 Hz, notes longues d'une blanche ou d'une ronde, dans Operator ou un simple oscillateur de Massive. Ensuite, sur une deuxième piste, une basse mid : dent de scie ou carré passé dans un low-pass avec un LFO lent sur le cutoff, synchronisé en 1/2 ou 1/4, pour le wobble méditatif. Les notes suivent la fondamentale et la quinte, en mineur. Pour le versant plus sombre, une Reese à deux oscillateurs désaccordés en sens opposés, mono, avec glide, comme dans le chapitre Reese du livre d'Attack Magazine. Kick et sub ne se doublent pas : le kick frappe, le sub s'installe après.
Les sons
Espace dub : reverb longue de 3 à 6 secondes sur un send, delay à bande en croche pointée avec filtrage, envoyés par touches sur la snare et les percussions. Massive pour les basses, Ableton ou Cubase pour l'assemblage. Samples courts : une phrase vocale jamaïcaine, un instrument oriental, un souffle de vent, une sirène dub. Nappes très filtrées, presque inaudibles, pour poser l'ambiance. Un piano ou une cloche qui joue une note toutes les 4 mesures. Tout est traité en gris et en sombre. La règle : peu d'éléments, chacun avec sa place et sa queue de reverb. Ce n'est pas encore le sound design agressif du brostep.
L’arrangement
Piste de 5 à 6 minutes pour le DJ. Intro de 16 à 32 mesures : atmosphère, percussions dub, un sample vocal. Le drop à la mesure 32 ou 48 : le sub arrive avec la snare sur 3, sans montée, juste un silence d'une mesure avant. 32 mesures de drop où la basse varie tous les 8 : changement de note, ouverture du LFO, une percussion en plus. Break de 16 mesures avec la reverb et le sample, puis deuxième drop. Outro de 16 mesures avec drums seuls. Pas de build-up avec riser : le contraste vient du vide. Garde des trous d'une mesure entière, c'est là que le caisson respire.
Le mix
Tout est construit pour un sound system. Sub en mono, coupé sous 30 Hz, jamais saturé, vers -6 dB crête. Le kick est court et léger, high-pass à 50 Hz, il laisse le sub seul en bas : le livre d'Attack Magazine rappelle que face à une Reese, le kick doit rester fin et serré. Snare compressée fort, ratio 6:1, puis reverb longue sur un send. Sidechain doux du mid bass par le kick. Basse mid saturée légèrement pour passer sur les petits systèmes. Master modéré, vers -9 LUFS, pas de limiteur brutal. Écoute sur un caisson ou au casque fermé, en vérifiant que le sub est là et que rien ne masque 40 à 80 Hz.
Les plugins et machines
- Native Instruments Massive (plugin) : Le synthé du wobble : dent de scie dans un low-pass, LFO synchronisé en 1/2 ou 1/4 sur le cutoff, notes longues en mineur.
- Image-Line FL Studio (daw) : Skream a fait Midnight Request Line dans FruityLoops avec quatre plugins ; Benga et Coki travaillaient aussi dedans, à Croydon.
- Ableton Operator (plugin) : Sub sine pur entre 40 et 60 Hz, notes d'une blanche ou d'une ronde, sur une piste séparée du mid bass.
- Ableton Live (daw) : Pour l'assemblage : grille en croches, mesures presque vides, sends de reverb et de delay pour l'espace dub.
- Ableton Echo (plugin) : Delay à bande en croche pointée, feedback à 40 % et filtrage, envoyé par touches sur la snare et les rimshots.
- Valhalla VintageVerb (plugin) : Reverb longue de 3 à 6 secondes sur un send, high-pass avant, pour la queue qui suit la snare sur le temps 3.
- Xfer Serum (plugin) : Pour le dubstep d'aujourd'hui : sub, mid bass et Reese à deux oscillateurs désaccordés, glide en mono, comme la recette du livre.
Pour commencer
- Règle Ableton à 140 BPM, pose un kick sur 1 et une snare énorme sur 3, rien d'autre.
- Ajoute des percussions dub clairsemées avec un delay en croche pointée et une reverb spring.
- Crée un sub sine en notes longues, puis une basse mid avec LFO lent sur le cutoff, en 1/2 ou 1/4.
- Pose un sample vocal ou un instrument sur une reverb de 4 secondes, une note toutes les 4 mesures.
- Arrange : 32 mesures d'intro, drop sans montée, break de 16 mesures, deuxième drop.
- Mixe le sub en mono et propre, allège le kick, master vers -9 LUFS, vérifie au caisson.
À écouter en travaillant
- Skream : Midnight Request Line (2005) : le halfstep mélodique, snare sur 3 et basse qui ondule doucement.
- Loefah : Mud (2005) : le vide comme instrument, sub minimal et percussions isolées.
- Digital Mystikz : Anti War Dub (2006) : la reverb dub et la méditation de caisson, chaque son a sa place.
- Commodo : Kibosh (2019) : la souche originelle toujours vivante, avec un sound design plus fin.
Sources : Connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Basslines Reese bass (wavetable) et sa note sur le kick face à la Reese · MusicRadar, Skream on how he made Midnight Request Line · Output, Best Plugins for Dubstep · BassGorilla, Skream and Benga · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Basslines Reese bass (wavetable)
La filiation
Vient de
A donné
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Dubstep ?
Croydon, 2002-2006 : le 2-step vidé de ses voix, ralenti dans l'esprit, creusé de basses sub physiques et d'espace dub. 140 battements, kicks épars, méditation de caisson. DMZ et FWD>> en sont les églises, Rinse FM la radio. Avant sa mutation américaine bruyante, le dubstep était une musique de…
À quel tempo joue-t-on le Dubstep ?
Entre 138 et 142 BPM. 140 BPM, sans discussion : c'est le tempo du genre, hérité du 2-step. Mais le feel est en halfstep : la caisse claire tombe sur le temps 3 seulement, ce qui donne l'impression d'un morceau à 70 BPM. C'est ce que ton parent 2-step n'a pas…
Quels sont les artistes clés du Dubstep ?
Digital Mystikz (Mala & Coki), Skream, Benga, Loefah, Kode9, Burial (électron libre).
Avec quoi produit-on du Dubstep ?
Native Instruments Massive, Ableton Live, Steinberg Cubase, Sound system, Image-Line FL Studio, Ableton Operator, Ableton Echo, Valhalla VintageVerb, Xfer Serum.
