UK Bass
Bass · 2008 · 128 à 145 BPM · aussi appelé Bass Music, Post-Dubstep
L'étiquette parapluie de l'après-dubstep, 2009 et suivantes : tout ce que Londres produit entre house, garage, techno et grime sans se laisser ranger. Hessle Audio, Night Slugs et Hemlock en sont les foyers, la basse le seul dénominateur. Moins un genre qu'un moment de liberté formelle, dont Joy Orbison a signé l'hymne inaugural avec Hyph Mngo.
8 morceaux de référence
- Untold : Kingdom (2008)
- Ramadanman : Blimey (2008)
- Pinch : 136 Trek (2008)
- Joy Orbison : Hyph Mngo (2009)
- James Blake : CMYK (2010)
- Mosca : Bax (2011)
- Two Shell : home (2022)
- Joy Orbison : Flight FM (2024)
Fiche technique
- Tempo : 128 à 145 BPM
- Apparition : vers 2008
- Machines : Ableton Live, Native Instruments Massive, Akai MPC
- Le son : Basses sub UK, Swing garage sur grilles house, Sound design de club expérimental, Percussions sèches
- Labels : Hessle Audio, Livity Sound, Night Slugs, Wisdom Teeth, Timedance, Hemlock
- Artistes clés : Joy Orbison, Pearson Sound, Blawan, Untold, Pangaea, Batu
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Le UK bass n'a pas un tempo mais un espace : de 125 à 135 BPM, 130 étant le plus fréquent. Souvent une grille de house à 128 avec le swing du garage, 56 à 60 %, ou un halfstep à 130 avec la snare sur 3. Le feel est sec, précis, syncopé, avec des silences qui comptent autant que les coups. Ce qui change par rapport au dubstep dont il sort : le tempo redescend, le 4/4 revient sans être obligatoire, et la rigueur remplace le wobble. Chaque piste choisit son propre compromis entre house, garage, techno et grime. Le seul dénominateur : la basse sub anglaise et le refus de la formule.
La rythmique
Percussions sèches, courtes, sans reverb : rimshots, wood blocks, claps mats, toms de 808 pitchés, un kick de house ou un kick 909 saturé. Le kick est souvent syncopé plutôt qu'en 4/4 : sur 1, le « a » du 2, le 3, puis un trou. Snare ou clap sur 2 et 4 avec swing, ou une seule sur le 3. Hats rares, remplacés par des percussions en doubles croches syncopées avec des vélocités très variées. Un élément percussif qui joue un motif polyrythmique en 3 doubles croches sur une grille de 4. Les patterns sont détaillés mais épurés : dix sons, jamais tous ensemble, dans Ableton ou sur un MPC.
La basse
Un sub sine dominant, joué en notes longues ou en croches syncopées, avec parfois un LFO très lent sur le volume ou le cutoff, un cycle par 2 mesures. La basse sert de mélodie : deux ou trois notes en mineur, avec des silences. Chez Blawan ou Untold, la basse devient brute, un synthé FM ou une onde carrée saturée. Une autre approche, issue du livre d'Attack Magazine : partir d'un sample de basse, le transposer en Complex Pro, puis le passer dans un EQ, une Vinyl Distortion et un ampli à faible mix pour lui donner du grain. Sidechain discret. Le kick et le sub se répondent plutôt que de se doubler.
Les sons
Sound design de club expérimental : FM dans Operator, resampling en boucle, percussions enregistrées, une voix coupée en syllabes et pitchée comme chez Joy Orbison. Massive pour les basses, MPC pour le groove, Ableton pour le montage. Des stabs de synthé courts, un accord de piano lointain, un sample de jazz méconnaissable. Une texture granuleuse en fond, un souffle. Un motif mélodique de trois notes joué par un son bruité. Le mot d'ordre : chaque piste a un son qui n'existe pas ailleurs. Delay court sur les percussions, reverb sur un seul élément, pas partout. Pas de supersaw, pas de growl.
L’arrangement
Outil DJ de 6 à 7 minutes, une seule idée qui évolue. Intro longue de 32 à 48 mesures qui installe le groove élément par élément. Le sub arrive tard, mesure 32 ou 48, sans annonce. Pas de drop, des bascules : un élément remplace un autre toutes les 16 mesures. Un break au milieu de 16 mesures qui garde le sub et une percussion. La deuxième moitié introduit un nouveau son, souvent la voix découpée. Outro de 32 mesures. Le morceau doit fonctionner mixé pendant 2 minutes avec une autre piste : les changements sont assez fréquents pour tenir en solo, assez discrets pour être mixés.
Le mix
Espace et dynamique. Sub mono sous 100 Hz, propre, vers -6 dB crête. Kick plus léger que le sub. Percussions coupées sous 200 Hz, avec des transitoires intactes : compression à attaque lente, 30 ms, ou pas de compression. Pas de sidechain visible. Un peu de saturation de bande sur le bus drums. Reverb sur un seul send, utilisée sur un ou deux éléments. Master vers -9 LUFS, avec un Glue Compressor à 2 dB de réduction et un limiteur transparent. Le mix doit sonner sec dans un club, avec les graves qui sortent du sol et le reste qui reste précis et lisible.
Les plugins et machines
- Ableton Live (daw) : Le montage et la chaîne du livre : sample de basse en Complex Pro, EQ Eight, Vinyl Distortion, Amp à 20 % de mix, Hybrid Reverb.
- Ableton Operator (plugin) : Synthèse FM pour les basses brutes et les sons qui n'existent pas ailleurs, puis resampling en boucle.
- Native Instruments Massive (plugin) : Sub sine dominant avec un LFO très lent sur le cutoff, un cycle par 2 mesures, deux ou trois notes en mineur.
- Akai MPC2000XL (machine) : Le groove : dix percussions sèches jouées aux pads, jamais toutes ensemble, avec des vélocités très variées.
- Korg MS-20 Mini (machine) : Le mono de Joy Orbison : filtres agressifs pour percussions synthétiques et basses qui grattent.
- Arturia MatrixBrute (machine) : Chez Blawan, avec un système modulaire : basses FM ou carrées saturées, séquencées depuis un Beatstep Pro.
- Ableton Vinyl Distortion (plugin) : Le grain du livre sur une basse samplée : Tracing Model à 10 kHz, Pinch Soft, drive à 1, avant l'ampli Bass.
- Roland TR-808 (machine) : Toms pitchés, rimshots et claps mats comme percussions sèches, sans reverb. Samples ou Drum Machines d'Ableton.
Pour commencer
- Règle Ableton à 130 BPM, choisis un swing garage sur une grille house ou un halfstep, pose un kick syncopé.
- Programme dix percussions sèches et courtes, jamais toutes ensemble, avec des vélocités très variées.
- Crée un sub sine dominant en deux ou trois notes, avec un LFO lent sur le cutoff, un cycle par 2 mesures.
- Ajoute un son que tu as fabriqué toi-même : FM, resampling ou voix découpée et pitchée.
- Arrange en bascules toutes les 16 mesures, intro de 32 à 48, sans drop, outro de 32.
- Mixe sec, sub mono, transitoires intactes, un seul send de reverb, master vers -9 LUFS.
À écouter en travaillant
- Joy Orbison : Hyph Mngo (2009) : le swing garage sur une grille house, la voix découpée, le sub qui monte tard.
- Untold : Kingdom (2008) : les percussions sèches et syncopées, la basse brute comme mélodie.
- Ramadanman : Blimey (2008) : le halfstep qui bascule vers la house, l'épure rythmique.
- Mosca : Bax (2011) : le retour du garage vocal dans un cadre UK bass, kick syncopé et hook.
Sources : Connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Basslines (basse samplée, EQ, Vinyl Distortion, ampli) · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Basslines · Equipboard, Joy Orbison · Equipboard, Blawan · Telekom Electronic Beats, Blawan On Impatience, Anxiety And How He Makes No-Frills Techno · Clash Magazine, 9 NextGen UK Bass Producers With Incredible Sound Design
La filiation
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A donné
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le UK Bass ?
L'étiquette parapluie de l'après-dubstep, 2009 et suivantes : tout ce que Londres produit entre house, garage, techno et grime sans se laisser ranger. Hessle Audio, Night Slugs et Hemlock en sont les foyers, la basse le seul dénominateur. Moins un genre qu'un moment de liberté formelle, dont Joy…
À quel tempo joue-t-on le UK Bass ?
Entre 128 et 145 BPM. Le UK bass n'a pas un tempo mais un espace : de 125 à 135 BPM, 130 étant le plus fréquent. Souvent une grille de house à 128 avec le swing du garage, 56 à 60 %, ou un halfstep à 130 avec la snare sur 3. Le feel est sec, précis, syncopé,…
Quels sont les artistes clés du UK Bass ?
Joy Orbison, Pearson Sound, Blawan, Untold, Pangaea, Batu.
Avec quoi produit-on du UK Bass ?
Ableton Live, Native Instruments Massive, Akai MPC, Ableton Operator, Akai MPC2000XL, Korg MS-20 Mini, Arturia MatrixBrute, Ableton Vinyl Distortion, Roland TR-808.
