Disco Dub
Disco · 1976 · 105 à 120 BPM · aussi appelé Dub Disco, Disco Mix
La face B instrumentale du disco new-yorkais, où l'ingénieur du son devient l'artiste. Sous l'influence directe du dub jamaïcain, Walter Gibbons puis Larry Levan et François K étirent les morceaux, coupent le chant, noient les cuivres dans l'écho et font respirer la rythmique. C'est la naissance du remix comme oeuvre à part entière, et la méthode de travail de toute la dance music à venir.
6 morceaux de référence
- Double Exposure : Ten Percent (1976)
- First Choice : Let No Man Put Asunder (1983)
- Instant Funk : I Got My Mind Made Up (1978)
- Loleatta Holloway : Love Sensation (1980)
- Taana Gardner : Heartbeat (1981)
- Khruangbin : Time (You and I) (2020)
Fiche technique
- Tempo : 105 à 120 BPM
- Apparition : 1976
- Machines : Console de mixage, Roland RE-201 Space Echo, Écho à bande, Réverbération à plaque
- Le son : Console de mixage comme instrument, Echo à bande Roland Space Echo, Maxi 45 tours
- Labels : Salsoul Records, West End Records, Prelude
- Artistes clés : Walter Gibbons, Larry Levan, François Kevorkian, Tee Scott
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Le disco dub garde le tempo du morceau qu'il retravaille : 110 à 125 BPM, joué par le groupe d'origine. Le feel est donc celui du disco, humain et poussé, mais la version dub l'étire et le fait respirer. Règle ton projet au tempo du multipiste, souvent 118 à 122 BPM, avec le mode warp d'Ableton pour caler la batterie jouée sur la grille sans la rigidifier. La signature rythmique n'est pas un pattern nouveau : c'est le pattern disco exposé à nu, avec des silences et des trous que l'ingénieur crée à la console. Le temps devient élastique par l'écho, pas par le tempo.
La rythmique
La rythmique est celle de la version chantée, mais isolée et mise en avant. Walter Gibbons ouvrait Ten Percent sur des minutes de congas et de batterie seules. Dans ton DAW, pars d'un multipiste, ou fabrique un « faux multipiste » avec ta propre piste disco : batterie, congas, tambourin, basse sur des pistes séparées. Le travail consiste à muter et à révéler : 16 mesures de congas seules, puis le kick entre, puis les charleys. Envoie la caisse claire dans un écho à bande à la croche pointée sur certains coups seulement, en automatisant l'envoi. Les breaks de percussion sont longs, 32 mesures, et les fills de caisse claire déclenchent une explosion d'écho.
La basse
La basse électrique de l'original est le fil conducteur de la version dub : quand tout est muté, elle reste avec la batterie. Mets-la en avant, compressée à 4:1 avec une attaque de 20 ms pour garder les doigts, et une EQ qui monte légèrement à 100 Hz. Occasionnellement, envoie une note ou deux dans l'écho à bande pour créer un rebond, comme le dub jamaïcain le fait. Si tu produis la basse toi-même, écris-la syncopée comme en disco, en doubles croches avec sauts d'octave, mais prévois des mesures où elle se tait pour que le mute existe. La basse et le kick restent secs : ce sont les autres éléments qui partent dans l'espace.
Les sons
L'instrument principal est la console de mixage : mutes, envois auxiliaires, EQ en direct. Le Roland RE-201 Space Echo est l'effet central, avec ses répétitions qui dérivent et son feedback qui monte en larsen contrôlé. La réverbération à plaque prend les cuivres et les cordes, qui deviennent des nappes lointaines. Le chant est coupé en fragments : un mot, une phrase, envoyé dans l'écho. Dans Ableton, l'Echo en mode tape avec le feedback automatisé, une Hybrid Reverb en mode plate, et des pistes de retour que tu pilotes avec des automations d'envoi. Chaque piste de la version originale devient une source à traiter.
L’arrangement
Une version dub est longue, 8 à 10 minutes, et se construit par révélation. Intro de 32 mesures de percussions et batterie seules, la basse entre, puis les cocottes de guitare. Une première section complète avec le chant, mais courte. Puis le dub proprement dit : mutes de la voix et des cordes, les cuivres partent dans l'écho, la basse et la batterie restent seules 16 mesures. Un fragment de chant revient, noyé dans l'écho. Une montée de plate sur les cordes ramène la version complète pour 32 mesures. Outro de 32 mesures avec la rythmique. La structure est celle d'une performance à la console, enregistrée en une prise si possible.
Le mix
Le mix est la composition. Automatise les envois vers l'écho et la plate au lieu de les laisser fixes : un coup de caisse claire sur quatre part dans l'écho, un mot de la voix sur deux. Laisse le feedback de l'écho monter à 80 % pendant les transitions puis redescendre. Les mutes sont nets, sur le temps ou juste avant. L'EQ est pilotée : un filtre passe-haut qui monte sur les cordes pendant 8 mesures, puis qui redescend d'un coup. Compresse le bus batterie à 3:1 pour garder un corps constant quand des éléments disparaissent. La réverbération à plaque est longue, 3 secondes. Vise -13 LUFS, la dynamique fait partie du style.
Les plugins et machines
- Console analogique MCI JH-500 (materiel) : L'instrument principal : mutes nets, envois auxiliaires automatisés à la main, EQ pilotée en direct pendant le mix de la version longue.
- Roland RE-201 Space Echo (machine) : L'écho à bande sur la caisse claire, les cuivres et les fragments de voix, feedback qui monte à 80 % en larsen contrôlé ; Roland Cloud en propose l'émulation.
- EMT 140 (materiel) : La plaque de 3 secondes qui transforme cuivres et cordes en nappes lointaines ; Hybrid Reverb en mode plate ou l'émulation Universal Audio.
- Studer A80 (materiel) : Le multipiste 16 ou 24 pistes d'où le remixeur repart : chaque piste de l'original devient une source à muter ou à envoyer dans l'écho.
- Ableton Echo (plugin) : Le mode tape avec feedback automatisé, en piste de retour, pour un coup de caisse claire sur quatre qui part dans l'espace.
- Ableton Hybrid Reverb (plugin) : La plate longue en envoi sur les cordes et les cuivres, avec un filtre passe-haut qui monte sur 8 mesures puis redescend d'un coup.
- Ableton Live (daw) : Les pistes de retour et les automations d'envoi qui remplacent les mains sur la console, sur un vrai ou un faux multipiste de ta propre piste disco.
Pour commencer
- Prépare un multipiste : ta propre piste disco avec batterie, congas, basse, guitare, cuivres, cordes et voix sur des pistes séparées, à 120 BPM.
- Crée deux pistes de retour : un écho à bande à la croche pointée avec feedback automatisable, et une réverbération à plaque de 3 secondes.
- Construis l'intro par révélation : 32 mesures de percussions, puis kick, puis basse, puis guitare.
- Automatise les mutes et les envois sur une section de 32 mesures : coupe la voix, envoie les cuivres dans l'écho, garde basse et batterie.
- Enregistre une performance de console en temps réel avec un contrôleur, sur 8 minutes, puis corrige les automations.
- Finis avec une compression de bus douce et une dynamique préservée, sans limiteur agressif.
À écouter en travaillant
- Double Exposure : Ten Percent (1976) : le premier maxi 45 commercial, Walter Gibbons et l'intro de percussions étirée.
- Loleatta Holloway : Love Sensation (1980) : la version longue où la voix devient fragment et la rythmique reste.
- Taana Gardner : Heartbeat (1981) : Larry Levan, tempo lent, basse en avant et espace autour.
- Khruangbin : Time (You and I) (2020) : la méthode dub appliquée aujourd'hui, mutes et échos sur un groove joué.
Sources : connaissances générales · Red Bull Music Academy Daily (Walter Gibbons: The First DJ's DJ) · Mixmag (They invented the remix)
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Disco Dub ?
La face B instrumentale du disco new-yorkais, où l'ingénieur du son devient l'artiste. Sous l'influence directe du dub jamaïcain, Walter Gibbons puis Larry Levan et François K étirent les morceaux, coupent le chant, noient les cuivres dans l'écho et font respirer la rythmique. C'est la naissance…
À quel tempo joue-t-on le Disco Dub ?
Entre 105 et 120 BPM. Le disco dub garde le tempo du morceau qu'il retravaille : 110 à 125 BPM, joué par le groupe d'origine. Le feel est donc celui du disco, humain et poussé, mais la version dub l'étire et le fait respirer. Règle ton projet au tempo du…
Quels sont les artistes clés du Disco Dub ?
Walter Gibbons, Larry Levan, François Kevorkian, Tee Scott.
Avec quoi produit-on du Disco Dub ?
Console de mixage, Roland RE-201 Space Echo, Écho à bande, Réverbération à plaque, Console analogique MCI JH-500, EMT 140, Studer A80, Ableton Echo, Ableton Hybrid Reverb, Ableton Live.
