Minimal Wave
Minimal · 1981 · 100 à 130 BPM · aussi appelé Minimal Synth, Cold Minimal Wave
Redécouverte a posteriori des synth-pop obscures et froides enregistrées entre 1978 et 1985 sur cassettes et pressages minuscules : boîtes à rythmes primitives, synthés monophoniques, voix blanches, production de chambre. Le nom vient du label Minimal Wave de Veronica Vasicka, qui a exhumé ce continent à partir de 2005. Rattaché ici par convention : c'est un cousin des racines synth-pop, pas un descendant de la techno minimale.
12 morceaux de référence
- Crash Course in Science : Flying Turns (1981)
- Oppenheimer Analysis : The Devil's Dancers (1982)
- Solid Space : Destination Moon (1982)
- Martin Dupont : Just Because (1984)
- Deux : Game And Performance (1985)
- Riki : Napoleon (2020)
- Oppenheimer Analysis : Radiance
- Linear Movement : Way Out Of Living
- Solid Space : A Darkness in My Soul
- Crash Course in Science : Cardboard Lamb
- Linear Movement : To Another Soul
- Oppenheimer Analysis : Don't Be Seen With Me
Fiche technique
- Tempo : 100 à 130 BPM
- Apparition : vers 1981
- Machines : Korg MS-20, Roland TR-606, Boîte à rythmes, Magnétophone quatre pistes, Magnétophone à cassette
- Le son : Boîtes à rythmes primitives, Enregistrement cassette quatre pistes
- Labels : Dark Entries, Minimal Wave, Vinyl-on-demand, Medical Records, In Phaze Records, Micrart
- Artistes clés : Martin Dupont, Oppenheimer Analysis, Crash Course in Science, Linear Movement
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Entre 100 et 130 BPM, souvent 110 à 125 : c'est de la pop de chambre, pas de la musique de club. Aucun swing : les boîtes à rythmes de 1980 ne savaient pas swinguer, et le feel raide fait partie du charme. Le tempo est souvent un peu instable parce que les machines n'étaient pas synchronisées : un synthé joué à la main sur une boîte à rythmes qui tourne. Pour reproduire ça, joue tes lignes de synthé en direct sans quantifier, ou quantifie à 70 % seulement. Structure de chanson : couplets et refrains, 3 à 5 minutes. Le rythme peut aussi être en 4/4 très lent, 90 BPM, pour les morceaux les plus froids.
La rythmique
Une boîte à rythmes primitive et rien d'autre : TR-606, CR-78, DR-55, ou leurs samples. Kick analogique fin, sans sub, sur les temps 1 et 3 ou sur chaque temps. Caisse claire 606, courte et bruyante, sur 2 et 4, souvent avec un écho analogique en croche pour l'élargir. Charley fermé en croches ou en doubles croches, ouvert sur le contretemps du temps 4. Un seul pattern d'une mesure, rarement varié, parfois un fill de caisse claire en doubles croches tous les 8 mesures. Si tu n'as pas de boîte, synthétise tes drums dans un MS-20 ou Operator : un sinus avec pitch qui chute pour le kick, du bruit blanc filtré à 2 kHz avec decay 100 ms pour la caisse claire.
La basse
La basse est un synthé monophonique, MS-20, SH-101 ou Pro-One, en onde scie ou carrée, avec un filtre bas résonant vers 400 Hz et une enveloppe courte. Elle joue en croches ou en doubles croches répétées sur la fondamentale, parfois avec un saut d'octave, séquencée sur un SQ-10 ou jouée à la main. Les mélodies de basse sont simples et froides : fondamentale, quinte, tierce mineure, sur des accords qui changent toutes les 2 mesures. Pas de sub : coupe sous 60 Hz. Un chorus (Juno ou pédale) élargit la basse. Contrairement à toute la famille minimal, la basse est une ligne mélodique qui porte la chanson, pas une pulsation qui porte le kick.
Les sons
Synthés monophoniques et un polyphonique bon marché : MS-20 pour les basses et les bruits, Juno-6 ou Poly-800 pour les accords, Casio pour les mélodies naïves. Sons simples, une onde, un filtre, pas d'effets sauf un chorus et un écho à bande. Une mélodie de synthé d'une ou deux notes répétée, à l'octave aiguë, onde carrée sans résonance. Les voix sont blanches, parlées ou chantées sans vibrato, souvent en français ou en allemand, avec un écho court et une reverb à ressort. Le magnétophone à cassette quatre pistes est un instrument : enregistre tes pistes dessus (ou via une simulation de tape) pour le souffle, le pleurage et la compression naturelle. Un peu de saturation de bande sur tout.
L’arrangement
Une chanson de 3 à 5 minutes : intro de 4 ou 8 mesures avec la boîte à rythmes et la basse, couplet de 16 mesures avec la voix, refrain de 8 avec l'accord de synthé, deuxième couplet, refrain, un pont instrumental où la mélodie de synthé joue seule, dernier refrain, fin abrupte ou fondu. Pas de montée, pas de break de club : la structure est celle de la pop. La boîte à rythmes ne s'arrête jamais sauf peut-être une mesure avant le dernier refrain. Ajoute une deuxième voix au refrain ou une mélodie contre-chant. Enregistre en direct : synthé et voix joués en une prise, avec les erreurs. Quatre pistes maximum : drums, basse, synthé, voix.
Le mix
Le mix est un mix de chambre de 1982 : sec, étroit, un peu sourd. Enregistre ou passe tout par une simulation de cassette (souffle, passe-bas vers 12 kHz, légère saturation, pleurage). Pas de sidechain, pas de compression moderne : un seul compresseur doux sur la voix, ratio 3:1. La boîte à rythmes est mono au centre, la basse à côté, le synthé un peu à gauche, la voix au centre avec écho à droite. Peu de graves : passe-haut à 60 Hz sur tout. Reverb à ressort ou plate courte sur la voix et la caisse claire. Niveau bas, -16 LUFS, avec de la dynamique. Le résultat doit sonner comme une cassette retrouvée dans une boîte, pas comme un master. Si c'est trop propre, c'est raté.
Les plugins et machines
- Korg MS-20 (machine) : Basses en croches, filtre résonant vers 400 Hz, bruits et drums synthétisés ; le MS-20 mini ou Arturia MS-20 V le remplacent.
- Roland TR-606 (machine) : Kick fin et caisse claire bruyante, un seul pattern d'une mesure ; la CR-78 et la Boss DR-55 jouent le même rôle.
- Tascam Portastudio 244 (materiel) : Le quatre pistes cassette de chambre : souffle, pleurage et compression naturelle, drums, basse, synthé et voix, une piste chacun.
- Korg SQ-10 (machine) : Séquenceur analogique compagnon du MS-20 : douze pas de basse répétés, saut d'octave à la main pendant la prise.
- Roland Juno-6 (machine) : Polyphonique bon marché de 1982 pour les trois accords du refrain, chorus intégré, sans mémoire donc joué en direct.
- Korg Poly-800 (machine) : L'autre polyphonique abordable des années 1983 à 1985, sons fins et froids, parfait pour une nappe de couplet.
- Casio VL-1 (machine) : Mélodies naïves d'une note répétée à l'octave aiguë et boîte à rythmes jouet : le son Solid Space.
- Wavesfactory Cassette (plugin) : Simulation de cassette pour passer tout le mix : passe-bas vers 12 kHz, saturation légère, pleurage, quand tu n'as pas de Portastudio.
Pour commencer
- Tempo 118 BPM, une TR-606 ou ses samples : kick sur les temps, caisse claire sur 2 et 4 avec écho en croche, charley en croches, un seul pattern.
- Programme ou joue une basse monophonique en croches sur un MS-20 ou un clone, filtre résonant vers 400 Hz, avec chorus.
- Écris une progression de trois accords sur un Juno ou un Poly-800 et une mélodie d'une note répétée à l'octave aiguë.
- Enregistre une voix blanche, sans vibrato, en une prise, avec un écho court et une reverb à ressort.
- Arrange en chanson : intro, couplet 16, refrain 8, couplet, refrain, pont instrumental, refrain, fin.
- Passe le tout par une simulation de cassette quatre pistes, mix sec et étroit, -16 LUFS, sans limiteur.
À écouter en travaillant
- Crash Course in Science : Flying Turns (1981) : une boîte à rythmes raide, des synthés jouets et une voix qui aboie, le son nu.
- Oppenheimer Analysis : The Devil's Dancers (1982) : la chanson pop froide, séquence de basse et voix blanche, production de chambre.
- Martin Dupont : Just Because (1984) : la version française, mélodies naïves et cassette, la référence pour le chant.
- Solid Space : Destination Moon (1982) : Casio et boîte à rythmes bon marché, l'esprit cassette dans toute sa simplicité.
Sources : Wave Alchemy (MS-20 mini Drum Synthesis Guide) · connaissances générales · Vintage Synth Explorer (Korg MS-20) · Gearspace (Synth pop people, what's your gear?)
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Minimal Wave ?
Redécouverte a posteriori des synth-pop obscures et froides enregistrées entre 1978 et 1985 sur cassettes et pressages minuscules : boîtes à rythmes primitives, synthés monophoniques, voix blanches, production de chambre. Le nom vient du label Minimal Wave de Veronica Vasicka, qui a exhumé ce…
À quel tempo joue-t-on le Minimal Wave ?
Entre 100 et 130 BPM. Entre 100 et 130 BPM, souvent 110 à 125 : c'est de la pop de chambre, pas de la musique de club. Aucun swing : les boîtes à rythmes de 1980 ne savaient pas swinguer, et le feel raide fait partie du charme. Le tempo est souvent un peu…
Quels sont les artistes clés du Minimal Wave ?
Martin Dupont, Oppenheimer Analysis, Crash Course in Science, Linear Movement.
Avec quoi produit-on du Minimal Wave ?
Korg MS-20, Roland TR-606, Boîte à rythmes, Magnétophone quatre pistes, Magnétophone à cassette, Tascam Portastudio 244, Korg SQ-10, Roland Juno-6, Korg Poly-800, Casio VL-1.
