Tech House
Minimal · 1994 · 120 à 128 BPM · aussi appelé Techno House, House Techno
Le compromis londonien des années 1990 entre le groove de la house et la traction de la techno, incarné par les soirées Wiggle et The End. Basses rondes, percussions sèches, ni la soul de l'une ni la dureté de l'autre, mais une efficacité de piste redoutable. Devenu dans les années 2010 le style le plus vendu des plateformes, au prix d'une standardisation que ses pionniers ne reconnaissent pas toujours.
10 morceaux de référence
- Paperclip People : Throw (1994)
- Rozzo : Into Your Space (1994)
- As One : We No Longer Understand (1995)
- Peace Division : Feel It (2001)
- Fisher : Losing It (2018)
- FISHER : You Little Beauty (2019)
- John Summit : Deep End (2020)
- Chris Lake & Armand Van Helden : The Answer (2022)
- Stromae : Santé (2021)
- Charli XCX Feat. Billie Eilish : Guess (2024)
Fiche technique
- Tempo : 120 à 128 BPM
- Apparition : vers 1994
- Machines : Ableton Live, Roland TR-909, Akai MPC, Novation Bass Station
- Le son : Basse ronde bouclée, Percussions serrées, Hi-hats swing, Vocal hooks coupés
- Labels : 20:20 Vision, Eukahouse, Hot Creations, Wiggle, Solid Grooves, FUSE
- Artistes clés : Terry Francis, Eddie Richards, Jamie Jones, Michael Bibi, Enzo Siragusa
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
124 à 128 BPM, là où la house et la techno se rejoignent. Contrairement au minimal techno, le swing est assumé : entre 55 et 58 % sur les doubles croches, le charley et les percussions en profitent, le kick reste droit. Le feel est roulant, une pulsation continue qui donne envie de marcher plutôt que de sauter. Dans Ableton, un groove Swing 16 à 57 % appliqué uniquement aux hats et aux percussions fait le travail. Ne mets pas de swing sur la basse, elle doit rester carrée pour tenir avec le kick. Le tech house des années 2010 monte souvent à 126 ou 127 BPM ; les versions Wiggle des années 1990 tournaient plutôt vers 125. Le morceau doit rouler, jamais forcer.
La rythmique
Kick 909 sur chaque temps, plus rond que dans la techno, avec une queue courte de 250 ms. Le clap ou la caisse claire tombe sur les temps 2 et 4, souvent doublé d'un rimshot décalé d'une double croche. Le charley fermé joue en doubles croches avec des vélocités alternées 100 et 60, le charley ouvert sur les contretemps de croche. Ce qui distingue le tech house, c'est la couche de percussions sèches : congas, shakers, blocs, tous courts et sans reverb, placés sur les doubles croches libres. Un shaker en doubles croches swinguées avec fade-in de 20 ms devient le moteur. Ajoute un ride discret sur les croches pour les sections hautes. Tout doit être serré : pas de sample de plus de 300 ms.
La basse
La basse ronde bouclée est la signature. Une Bass Station ou son clone, ou Operator avec un sinus et une onde carrée mélangés, filtre bas à 300 Hz, résonance faible. Le motif joue sur les contretemps : une note sur chaque croche en l'air, parfois une double croche ajoutée avant le temps 3. Longueur des notes 60 %, jamais legato, pour que le kick respire entre deux. Tonalité une octave au-dessus du sub, entre F1 et A1 ; une variante sur deux mesures change une seule note, la quinte ou la septième mineure. Sidechain depuis le kick avec release de 120 ms pour creuser l'espace. C'est cette basse au contretemps qui crée le balancement house sous le kick techno.
Les sons
Peu de synthés, beaucoup de percussions. Le hook vocal coupé est central depuis les années 2010 : prends une phrase d'une seconde, coupe-la en trois ou quatre morceaux, répète-les sur un motif d'une mesure, avec un filtre passe-bande vers 1 kHz et un delay en croche à 20 %. Un stab court, accord mineur sur Juno ou Analog, attaque 0, decay 200 ms, sur un seul contretemps par mesure. Des effets de montée simples : bruit blanc filtré sur 8 mesures, un crash inversé. Une MPC ou son émulation rend les percussions plus vivantes que le grid parfait. Ajoute un bip ou un blip tonal en croches sur une seule note pour le fil conducteur, très loin dans le mix.
L’arrangement
Six à sept minutes, structure DJ classique par blocs de 16 mesures. Intro de 32 mesures avec kick, hats et une percussion, la basse entre à la mesure 33. Premier drop à la mesure 65 avec le vocal et toutes les percussions. Break à mi-parcours : retire le kick et la basse pendant 16 mesures, garde le vocal filtré avec un passe-haut qui remonte de 200 Hz à 2 kHz, puis un roulement de caisse claire sur les quatre dernières mesures. Le retour du kick est le moment fort. Le tech house contemporain met souvent deux breaks et un vocal qui revient chaque 8 mesures. Outro de 32 mesures, retour aux hats et au kick. Change une percussion toutes les 8 mesures pour que le set reste vivant.
Le mix
Le mix tech house est propre et dense dans les médiums bas. Kick vers -10 dBFS en crête, basse 3 dB en dessous, sidechain visible mais pas pompé. Un EQ passe-haut à 100 Hz sur toutes les percussions, à 200 Hz sur les vocaux. Compresse le groupe percussions avec une attaque de 10 ms, release 50 ms, ratio 4:1, pour le coller. Une saturation légère (Saturator à 3 dB) sur la basse pour qu'elle passe sur les petits systèmes. Reverb courte, plate 0,8 s, uniquement sur le clap et le vocal, à 15 %. Sur le master, un Glue à 2:1 avec 1 dB de réduction, puis un limiteur qui vise -8 LUFS intégré pour les plateformes. Contrôle le mono sous 120 Hz.
Les plugins et machines
- Ableton Live (daw) : Le DAW dominant du genre : groove Swing 16 à 57 % sur les hats et les percussions, kick et basse laissés droits.
- Roland TR-909 (machine) : Kick rond à queue courte, clap et charleys : les samples 909 restent la base, souvent via Roland Cloud ou D16 Drumazon 2.
- Novation Bass Station II (machine) : La basse ronde aux contretemps : sinus et carrée mélangés, filtre bas à 300 Hz, notes courtes à 60 % de longueur.
- Xfer Serum (plugin) : Basses et stabs modernes, avec un LFO sur le cutoff pour les variantes ; ses presets tech house se retrouvent partout depuis 2015.
- Sonic Academy Kick 2 (plugin) : Pour dessiner un kick accordé sur la tonalité, decay 250 ms, click contrôlé, au lieu de chercher le bon sample.
- Nicky Romero Kickstart (plugin) : Sidechain en un bouton sur la basse et les stabs, release vers 120 ms ; Xfer LFOTool ou Cableguys VolumeShaper font pareil.
- FabFilter Pro-Q 3 (plugin) : Passe-haut à 100 Hz sur toutes les percussions, à 200 Hz sur les vocaux coupés, et contrôle du mono sous 120 Hz.
- Akai MPC (machine) : La machine des pionniers Wiggle et de Terry Francis : percussions sèches jouées aux pads, swing MPC hérité dans les DAW.
Pour commencer
- Tempo 126 BPM, kick 909 sur les temps, clap sur 2 et 4, charley en doubles croches avec un groove Swing 16 à 57 %.
- Programme la basse ronde aux contretemps avec Operator ou une Bass Station, notes à 60 % de longueur, sidechain depuis le kick.
- Superpose trois percussions sèches (conga, shaker, bloc) sur les doubles croches libres, sans reverb.
- Coupe un vocal d'une seconde en quatre morceaux et boucle-les sur une mesure avec un delay en croche.
- Construis l'arrangement par blocs de 16 : intro 32, drop, break de 16 avec filtre, deuxième drop, outro 32.
- Mixe kick et basse ensemble, compresse le groupe percussions, vise -8 LUFS au master.
À écouter en travaillant
- Paperclip People : Throw (1994) : la boucle disco filtrée de Carl Craig, un groove roulant qui ne s'arrête jamais.
- Peace Division : Feel It (2001) : les percussions serrées et la basse ronde de l'école londonienne, zéro mélodie.
- Fisher : Losing It (2018) : le tech house de festival, un vocal coupé, un break long et une basse qui revient comme un coup.
- As One : We No Longer Understand (1995) : le côté deep et Detroit du tech house britannique des débuts.
Sources : connaissances générales · Output (Best Plugins for House Music) · Integraudio (Best Plugins For Techno, Electro & UK Garage) · We Make Dance Music (Must-Have Plugins for House Music Production)
La filiation
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A donné
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Tech House ?
Le compromis londonien des années 1990 entre le groove de la house et la traction de la techno, incarné par les soirées Wiggle et The End. Basses rondes, percussions sèches, ni la soul de l'une ni la dureté de l'autre, mais une efficacité de piste redoutable. Devenu dans les années 2010 le style…
À quel tempo joue-t-on le Tech House ?
Entre 120 et 128 BPM. 124 à 128 BPM, là où la house et la techno se rejoignent. Contrairement au minimal techno, le swing est assumé : entre 55 et 58 % sur les doubles croches, le charley et les percussions en profitent, le kick reste droit. Le feel est…
Quels sont les artistes clés du Tech House ?
Terry Francis, Eddie Richards, Jamie Jones, Michael Bibi, Enzo Siragusa.
Avec quoi produit-on du Tech House ?
Ableton Live, Roland TR-909, Akai MPC, Novation Bass Station, Novation Bass Station II, Xfer Serum, Sonic Academy Kick 2, Nicky Romero Kickstart, FabFilter Pro-Q 3.
