Breakstep

Bass · 2000 · 135 à 145 BPM · aussi appelé Break Step

Le maillon 2000-2002 entre garage et dubstep : le 2-step qui reprend des breaks, des basses jungle et un ton plus sombre, avant que le halfstep n'impose sa lenteur. Zinc avec 138 Trek, Zed Bias et le premier Plastician en balisent la piste. Court, transitoire et indispensable à la généalogie de la bass britannique.

7 morceaux de référence

  1. DJ Zinc : 138 Trek (2000)
  2. Zed Bias : Neighbourhood (2000)
  3. Steve Gurley : Hotboys (2000)
  4. Menta : Sounds of Da Future (2001)
  5. El B : Buck and Bury (2001)
  6. Horsepower Productions : Gorgon Sound (2002)
  7. Hamdi : Skanka (2022)

Fiche technique

Produire ce style

Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.

Tempo et groove

Entre 135 et 140 BPM, le tempo du 2-step qui bascule vers celui du dubstep. Le feel garde le swing du garage, 58 à 62 %, mais le ton est sombre et lourd. La signature : un squelette 2-step sous lequel un breakbeat découpé apporte la syncope jungle. Le tempo ressenti est double : le break tourne vite, la basse et le kick sont lents. Ce qui change par rapport au 2-step : les voix disparaissent, le sub descend, les breaks remplacent les hats en doubles croches. Ce qui le distingue du dubstep qui suit : la snare est encore sur 2 et 4, le halfstep n'a pas encore imposé sa lenteur.

La rythmique

Deux couches. En dessous, le squelette 2-step : kick sur 1 et 2.5, snare lourde sur 2 et 4, une ghost snare en fin de temps 3. Au-dessus, un break de funk découpé en tranches d'une double croche dans Simpler, mode Slice, joué en boucle avec quelques tranches réordonnées, filtré en high-pass à 300 Hz pour ne pas se battre avec le kick. Le break est passé dans un Akai S950 dans l'esprit : Redux à 12 bits, un peu de crunch. Rimshots et wood blocks en syncope avec un delay dub. Snare layerée d'un clap pour peser. Roll de snare en fin de phrase de 16.

La basse

Sub sine profond, en notes longues d'une blanche, joué sur les fondamentales en mineur, avec des glissements de quarte vers le bas. Par-dessus, une Reese jungle : deux dents de scie désaccordées en sens opposés, mono, glide activé, filtre low-pass vers 300 Hz avec un LFO lent, comme dans la recette du livre d'Attack Magazine. La basse joue en alternance avec le kick : kick sur 1, la basse arrive sur le « et » du 1 et tient jusqu'au 2.5. Quelques notes de sub en croches pour la pression. Pas de mélodie, deux ou trois notes, la fondamentale, la quinte en dessous, la septième mineure.

Les sons

Stabs sombres de synthé, un accord mineur tenu et filtré, dans Massive ou un Juno. Sirènes dub, bruits de rewind, un cri de MC samplé sur une radio pirate, une phrase ragga coupée court. Delay à bande en croche pointée sur les percussions, feedback à 45 %. Nappes sous-mixées avec un high-pass à 500 Hz. Un sample de dialogue de film, une note de piano isolée. Tout passe par un filtre qui enlève la brillance : le son est gris, comme sorti d'une cassette de pirate. Pas de voix chantée, pas d'orgue M1. L'esprit est celui d'un outil DJ sombre, préparé pour un sound system.

L’arrangement

Outil DJ de 5 à 6 minutes. Intro de 32 mesures : le break filtré, quelques percussions, un sample. Le drop à 32 : sub, Reese, snare 2-step. Blocs de 16 mesures, variations par soustraction : le break s'arrête 4 mesures, la basse change de note toutes les 8. Break au milieu de 16 mesures avec le sub seul et un delay qui tourne, puis retour de la snare. Deuxième moitié avec un élément nouveau, un stab ou un sample. Outro de 32 mesures de drums. La structure de 138 Trek de Zinc est un bon modèle : peu d'éléments, chacun a son entrée et sa sortie.

Le mix

Cru et lourd. Sub mono sous 90 Hz, propre, vers -6 dB crête. Reese saturée avec Saturator drive 30 % pour porter le mid bass. Kick coupé sous 50 Hz, court, il laisse le sub seul en bas, la même règle qu'en dubstep. Break saturé et compressé fort, ratio 6:1, attaque 5 ms, pour le côté S950. Snare devant, avec une reverb courte. Sidechain de la basse par le kick, discret. Lo-fi contrôlé : un filtre à 10 kHz sur le bus master ou Redux léger. Master vers -8 LUFS, pas plus. Vérifie le bas sur un caisson, la Reese et le sub ne doivent pas s'annuler.

Les plugins et machines

Pour commencer

  1. Règle Ableton à 138 BPM, pose un squelette 2-step avec kick sur 1 et 2.5, snare lourde sur 2 et 4.
  2. Découpe un break de funk dans Simpler en mode Slice, high-pass à 300 Hz, Redux à 12 bits.
  3. Crée un sub sine en notes longues et une Reese désaccordée avec glide, filtre à 300 Hz.
  4. Ajoute des rimshots avec delay dub, un stab mineur filtré et un sample de MC pirate.
  5. Arrange : intro 32 avec le break filtré, drop à 32, break de 16 avec sub seul, outro 32.
  6. Mixe le sub mono et propre, sature la Reese et le break, master vers -8 LUFS.

À écouter en travaillant

Sources : Connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Basslines Reese bass (wavetable) · Wikipedia, 138 Trek · Wikipedia, Breakstep · Melodigging, Breakstep

La filiation

Vient de

Questions fréquentes

Qu’est-ce que le Breakstep ?

Le maillon 2000-2002 entre garage et dubstep : le 2-step qui reprend des breaks, des basses jungle et un ton plus sombre, avant que le halfstep n'impose sa lenteur. Zinc avec 138 Trek, Zed Bias et le premier Plastician en balisent la piste. Court, transitoire et indispensable à la généalogie de la…

À quel tempo joue-t-on le Breakstep ?

Entre 135 et 145 BPM. Entre 135 et 140 BPM, le tempo du 2-step qui bascule vers celui du dubstep. Le feel garde le swing du garage, 58 à 62 %, mais le ton est sombre et lourd. La signature : un squelette 2-step sous lequel un breakbeat découpé apporte la…

Quels sont les artistes clés du Breakstep ?

DJ Zinc, Zed Bias, Oris Jay, Plastician (débuts).

Avec quoi produit-on du Breakstep ?

Ableton Live, Akai S950, Native Instruments Massive, Native Instruments Massive X, Ableton Redux, Roland Juno-106, Ableton Echo, Ableton Saturator.

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