Electro Hop
Electro · 1983 · 105 à 120 BPM · aussi appelé Electro Rap, West Coast Electro
La côte Ouest s'empare de l'electro-funk au milieu des années 1980 : 808 sèche, vocodeurs, rap primesautier, culture des block parties de Los Angeles. Egyptian Lover et le World Class Wreckin' Cru (avec un jeune Dr. Dre) en sont les vedettes. C'est la préhistoire électronique du rap californien, avant que le G-funk ne change de machines.
10 morceaux de référence
- Egyptian Lover : Egypt Egypt (1984)
- World Class Wreckin' Cru : Surgery (1984)
- Arabian Prince : Strange Life (1984)
- Unknown DJ : 808 Beats (1984)
- Rodney O and Joe Cooley : Everlasting Bass (1988)
- Uncle Jamm's Army : Dial-A-Freak (1983)
- The Unknown DJ : Basstronic (1984)
- Egyptian Lover : Girls (1984)
- World Class Wreckin' Cru : Juice (1985)
- L.A. Dream Team : The Dream Team Is In The House (1985)
Fiche technique
- Tempo : 105 à 120 BPM
- Apparition : vers 1983
- Machines : Roland TR-808, Vocodeur
- Le son : Vocoder, Scratches, Basses synthé funk
- Labels : Egyptian Empire Records, Kru-Cut Records, Macola, Freak Beat Records
- Artistes clés : Egyptian Lover, World Class Wreckin' Cru, Arabian Prince, Uncle Jamm's Army
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Plus vif que l'electro-funk du Bronx : entre 120 et 130 BPM, Egypt Egypt tourne autour de 125. Aucun swing : Egyptian Lover jouait sa 808 en direct sur scène, mais la machine quantise tout à la double croche. Ce qui change par rapport au parent, c'est la densité : le pattern reste chargé d'un bout à l'autre, avec un charley fermé continu qui pousse le tempo vers l'avant. Le rap est posé sur les croches, presque chanté, ce qui donne cette impression primesautière. Programme d'abord une mesure unique, fais-la tourner longtemps, puis pense en variations de 4 mesures : la répétition fait partie du plaisir, comme dans une block party où la 808 tourne pendant que le DJ scratche.
La rythmique
La 808 est sèche et nue, sans aucune couche par-dessus. Kick sur 1, sur le « et » de 2 et sur le pas 12 (juste avant le temps 4), decay court, vers 250 ms : ici le kick est plus percussif que sub, la Côte Ouest ne cherchait pas encore le caisson. Caisse claire 808 sur 2 et 4, avec un snappy monté pour le claquement. Charley fermé en doubles croches, tout à la même vélocité, et charley ouvert sur les contretemps de 2 et 4. Cowbell 808 en croches sur une mesure sur deux, c'est presque une signature. Handclap superposé à la caisse claire. Les fills utilisent les toms et le rimshot, jamais des roulements de caisse claire. Un scratch sur un temps fort remplace souvent le crash.
La basse
La basse est jouée par un synthé polyphonique Roland de l'époque, type Juno-106 ou Jupiter, en mode mono, avec une onde carrée ou une dent de scie filtrée. Aujourd'hui, prends TAL-U-No-LX ou le Juno de Cherry Audio. Elle joue des croches sur la fondamentale avec un motif ascendant en fin de mesure, un peu funk, un peu naïf : par exemple fondamentale, fondamentale, octave, septième mineure, fondamentale. Filtre à 500 Hz, pas de résonance, chorus Juno léger pour la largeur. Elle reste au-dessus du kick 808 : coupe sous 80 Hz. Contrairement à l'electro-funk, la basse est souvent doublée par une nappe d'accords tenus sur le même synthé, ce qui donne l'impression que tout sort d'un seul clavier. C'est le cas, souvent.
Les sons
Le vocodeur reste central, mais il sert d'effet plutôt que de voix principale : un mot ou un refrain vocodé, le reste est rappé au naturel. Les scratches sont le vrai deuxième instrument : enregistre un sample de voix courte, fais-le bouger avec un contrôleur DJ ou avec l'outil Warp d'Ableton en dessinant les allers-retours, puis coupe-le net. Le lead est un synthé mono avec portamento, jouant une mélodie orientale sur gamme mineure harmonique, c'est la marque d'Egyptian Lover. Ajoute un accord tenu de Juno avec chorus, des lasers et des explosions de bruit blanc filtré, et des voix pitchées vers le bas pour les interjections. Pas de Fairlight, pas d'orch hit : le budget de Los Angeles était plus modeste que celui de New York.
L’arrangement
La structure est celle d'un morceau de rap : intro 808 de 8 mesures avec la cowbell, entrée de la basse et des accords, refrain vocodé ou scandé, puis couplets de 16 mesures. Les morceaux durent cinq à six minutes, avec de longues plages instrumentales où le DJ scratche. Le break arrive vers le milieu : kick coupé, caisse claire et charley seuls, un scratch qui répond au vocodeur, puis retour du kick. Les variations viennent surtout des mutes : enlève la basse une mesure sur quatre, coupe le charley pendant deux temps. Termine par une 808 solo de 16 mesures, comme au début. Le morceau doit rester mixable sur deux platines du début à la fin.
Le mix
Encore plus sec que l'electro-funk : aucune réverbération, sauf un delay court sur le vocodeur ou une voix. La 808 sort directe, chaque son sur sa piste, panoramique modéré : caisse claire au centre, cowbell légèrement à droite, charley à gauche. Vise le kick à -8 dBFS de crête, la caisse claire au même niveau, le rap 2 dB au-dessus de tout. Un peu de saturation à bande sur le bus 808 arrondit les transitoires. Compresse la voix seule, ratio 4:1, attaque 10 ms, pour qu'elle reste devant. Pas de compression de bus. Mono sous 120 Hz. Le résultat doit sonner comme une cassette bien enregistrée : franc, un peu granuleux, sans fioritures.
Les plugins et machines
- Roland TR-808 (machine) : Jouée nue et en direct par Egyptian Lover, kick court vers 250 ms, cowbell en croches ; Roland Cloud propose sa collection de patterns et kits TR-808 Egyptian Lover.
- Roland Jupiter-8 (machine) : Le polyphonique d'Egyptian Lover pour les accords tenus et les mélodies orientales avec portamento ; Arturia Jup-8 V en reprend le grain.
- Roland SH-101 (machine) : Basse mono et lignes de synthé de la scène de Los Angeles, séquence interne pratique sur scène ; TAL-BassLine-101 ou Roland SH-01A aujourd'hui.
- TAL-U-No-LX (plugin) : Émulation de Juno-60 pour la basse en croches avec le chorus Juno et la nappe d'accords jouée sur le même clavier ; Cherry Audio DCO-106 est l'alternative.
- Roland SVC-350 Vocoder (machine) : Le vocodeur en rack des refrains d'un ou deux mots, le reste étant rappé ; TAL-Vocoder ou le Vocoder d'Ableton font le même rendu.
- Technics SL-1200MK2 (materiel) : La platine des scratches, deuxième instrument du genre chez le World Class Wreckin' Cru, à enregistrer par-dessus la 808 qui tourne.
- Ableton Simpler (plugin) : Pour fabriquer des scratches sans platine : sample de voix courte, allers-retours dessinés avec le Warp, coupure nette au bout.
Pour commencer
- Tempo à 125 BPM, kit 808 dans Drum Rack, une mesure : kick sur 1, le « et » de 2 et le pas 12, caisse claire sur 2 et 4, charleys en doubles croches, cowbell en croches.
- Écris une basse Juno mono en croches avec un motif ascendant en fin de mesure, filtre à 500 Hz, chorus léger.
- Pose un accord tenu sur le même synthé et une mélodie mono orientale avec portamento en mineur harmonique.
- Enregistre un refrain de deux mots, passe-le au vocodeur, puis crée deux ou trois scratches avec un sample de voix et l'outil Warp.
- Arrange comme un rap : intro 808, refrain, couplets de 16 mesures, break sans kick avec scratches, outro 808 seule.
À écouter en travaillant
- Egyptian Lover : Egypt Egypt (1984) : la 808 nue, la mélodie orientale mono et le rap posé sur les croches.
- World Class Wreckin' Cru : Surgery (1984) : les scratches comme instrument principal, avec un jeune Dr. Dre aux platines.
- Unknown DJ : 808 Beats (1984) : un morceau entier construit sur la machine, référence pour la programmation.
- Uncle Jamm's Army : Dial-A-Freak (1983) : la cowbell et le charley continu qui poussent le tempo.
Sources : Connaissances générales · Roland Cloud (TR-808 Egyptian Lover Patch Collection) · Equipboard · Splice Blog
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Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Electro Hop ?
La côte Ouest s'empare de l'electro-funk au milieu des années 1980 : 808 sèche, vocodeurs, rap primesautier, culture des block parties de Los Angeles. Egyptian Lover et le World Class Wreckin' Cru (avec un jeune Dr. Dre) en sont les vedettes. C'est la préhistoire électronique du rap californien,…
À quel tempo joue-t-on le Electro Hop ?
Entre 105 et 120 BPM. Plus vif que l'electro-funk du Bronx : entre 120 et 130 BPM, Egypt Egypt tourne autour de 125. Aucun swing : Egyptian Lover jouait sa 808 en direct sur scène, mais la machine quantise tout à la double croche. Ce qui change par rapport au…
Quels sont les artistes clés du Electro Hop ?
Egyptian Lover, World Class Wreckin' Cru, Arabian Prince, Uncle Jamm's Army.
Avec quoi produit-on du Electro Hop ?
Roland TR-808, Vocodeur, Roland Jupiter-8, Roland SH-101, TAL-U-No-LX, Roland SVC-350 Vocoder, Technics SL-1200MK2, Ableton Simpler.
