Psytech

Psy · 2004 · 125 à 135 BPM · aussi appelé Psy Tech, Psychedelic Techno

Un CARREFOUR entre la techno et la psytrance, pas un dérivé linéaire du psy-prog : le kick devient sec, le groove devient club, et la basse ne rebondit plus en offbeat, elle roule DROIT, à la techno, les textures psychédéliques se dosant par-dessus au lieu de saturer le spectre. Les racines sont à Hambourg au début des années 2000, quand X-Dream et The Delta durcissent leur son ; la scène des netlabels (Digital Diamonds en tête) et Techgnosis la portent aujourd'hui, avec un pied franc dans la techno hypnotique et minimale. CE QUI LE DISTINGUE DES DEUX AUTRES : le kick droit et la fonction de piste, là où le psy-prog garde sa basse offbeat et sa mélodie, et où le zenonesque ralentit pour la texture. Même querelle de vocabulaire que toujours : ce que Beatport range en « psytech » recouvre parfois la prog commerciale, et la frontière avec psy-prog et zenonesque est contestée dans la scène elle-même, filiation débattue, greffes vers la techno déclarées.

4 morceaux de référence

  1. X-Dream : Panic in Paradise (2004)
  2. Son Kite : Colours (2004)
  3. Neelix : Disco Decay (2005)
  4. Ace Ventura : Presence (2008)

Fiche technique

Produire ce style

Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.

Tempo et groove

Le psytech se joue entre 130 et 138 BPM, le tempo de la techno de club, jamais celui de la psytrance. Le grid est droit, sans swing : le groove vient de la basse qui roule en doubles croches régulières, comme en psytrance mais plus lente, et des percussions de club. Ce qui change par rapport au psy-prog, c'est justement cette basse droite : kick puis trois doubles croches, jamais l'offbeat. Ce qui change par rapport au zenonesque, c'est la fonction de piste : le morceau est un outil de DJ, avec des sections nettes et un kick qui ne bouge pas. Compte en 16 et 32 mesures, comme en techno. Un titre dure 7 à 8 minutes.

La rythmique

Le kick techno sec : un sample de TR-909 ou un kick synthétique accordé vers 55 Hz, court, avec une attaque nette, compressé pour claquer. Quatre par mesure. Clap 909 sur 2 et 4, avec une reverb très courte. Les percussions de club du brief : charleys 909 fermés sur les contretemps, charley ouvert sur le « et » de 2 et 4, ride discrète, une percussion en doubles croches (rimshot, conga, tom court) avec des vélocités qui font le groove. Le livre d'Attack Magazine sur la techno psychédélique donne une idée utile : décaler légèrement les charleys en panoramique, un fermé à gauche, l'ouvert un peu à droite, pour ouvrir l'image sans toucher au centre. Pas de roulements de snare : les transitions sont techno, par filtre et par retrait.

La basse

La basse roulante droite : kick sur la première double croche, basse sur les trois suivantes, notes de 70 ms, release court, exactement comme en psytrance mais à 134 BPM, ce qui la rend plus lisible et plus lourde. Le son est moins agressif : une dent de scie sur Serum ou un sinus FM sur Operator, filtre passe-bas à 200 Hz, une pointe de saturation. Le livre suggère un sub FM sur Operator avec un LFO synchronisé au tempo qui module le timbre en rythme : ça marche très bien ici, avec un Auto Pan en mode pompage réglé vers 40 % pour laisser respirer le kick. Fondamentale en F# ou G. Les séquences modulaires du brief peuvent prendre le relais de la basse sur certaines sections : une ligne en croches sur un oscillateur analogique, filtrée et séquencée.

Les sons

Le synthé modulaire, Serum, Ableton et la TR-909. Les séquences modulaires : une ligne de 8 ou 16 pas sur un oscillateur, avec un filtre passe-bas résonant dont l'enveloppe est modulée par un séquenceur de tension, et un sample and hold sur le pitch. Sans modulaire, un rack Ableton avec Operator et un LFO en sample and hold fait la même chose. Les delays dub : Echo en mode bande, feedback élevé, envoi automatisé sur une percussion ou un stab, avec un filtre. Les FX psychédéliques sont dosés : un seul squelch par section, un balayage de filtre sur 16 mesures, un sample de voix courte dans un delay. Un drone en arrière-plan, sur une seule note tenue sur 4 mesures, apporte le côté hypnotique. Rien ne doit saturer le spectre : le psytech respire.

L’arrangement

Le psytech s'arrange comme une techno de club. Intro de 32 mesures : kick, charleys, basse roulante. Ajout d'une séquence modulaire à la mesure 33, d'un drone à la mesure 65. Un premier break court vers la mesure 96 : kick coupé 8 mesures, la séquence continue dans le delay dub, le kick revient sur un crash. Une section principale de 64 mesures avec toutes les couches, puis un second break plus long, 16 mesures, avec un filtre passe-bas qui ferme puis rouvre tout le mix. Outro de 32 mesures, kick et basse. Vise 7 minutes. La fonction de piste est prioritaire : le DJ techno doit pouvoir le mixer avec une techno hypnotique sans que rien ne dépasse.

Le mix

Le mix suit les codes techno : kick en avant, basse juste derrière, tous les deux mono sous 150 Hz. Le livre place le kick principal et le groupe de bas à quelques dB l'un de l'autre, et garde tout le groupe de bas sans panoramique : reprends ce principe. Le clap est modéré, les charleys sont réglés en baissant le volume d'écoute jusqu'à peine les entendre, puis remontés jusqu'à ce qu'ils soient juste en place, une astuce du livre qui repose les oreilles. Compression de bus sur la batterie, ratio 4:1, attaque lente. Delays et reverbs vont dans les côtés, avec un passe-haut à 300 Hz. Limiteur vers -8 LUFS, pas plus : le psytech se mixe à côté de techno, il doit avoir la même dynamique.

Les plugins et machines

Pour commencer

  1. Projet à 134 BPM. Kick 909 sec accordé en F#, clap sur 2 et 4, charleys fermés sur les contretemps, décalés légèrement en panoramique.
  2. Basse roulante droite sur F#1 : kick puis trois doubles croches, dent de scie filtrée à 200 Hz, notes de 70 ms, Auto Pan en pompage à 40 %.
  3. Crée une séquence modulaire de 16 pas (Operator plus LFO en sample and hold sur le pitch et le filtre), en croches.
  4. Ajoute un drone sur une note tenue de 4 mesures et un delay dub en envoi sur une percussion, feedback élevé, filtré.
  5. Dose les FX psychédéliques : un squelch par section, un balayage de filtre sur 16 mesures, une voix courte en delay.
  6. Arrange 7 minutes comme une techno de club : intro 32 mesures, breaks courts par filtre, outro 32 mesures.

À écouter en travaillant

Sources : Attack Magazine, The Secrets of Techno Production, chapitre Psychedelic Techno (mix des charleys, sub FM sur Operator, Auto Pan) · connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production (chapitre Psychedelic Techno et Ask the Pros, favourite bit of kit) · KVR Audio, fil Psy Trance Production Gear

La filiation

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Questions fréquentes

Qu’est-ce que le Psytech ?

Un CARREFOUR entre la techno et la psytrance, pas un dérivé linéaire du psy-prog : le kick devient sec, le groove devient club, et la basse ne rebondit plus en offbeat, elle roule DROIT, à la techno, les textures psychédéliques se dosant par-dessus au lieu de saturer le spectre. Les racines sont à…

À quel tempo joue-t-on le Psytech ?

Entre 125 et 135 BPM. Le psytech se joue entre 130 et 138 BPM, le tempo de la techno de club, jamais celui de la psytrance. Le grid est droit, sans swing : le groove vient de la basse qui roule en doubles croches régulières, comme en psytrance mais plus lente,…

Quels sont les artistes clés du Psytech ?

X-Dream, The Delta, Beat Bizarre, Kliment, Sensient (versant techno), Fog.

Avec quoi produit-on du Psytech ?

Synthétiseur modulaire, Ableton Live, Xfer Serum, Roland TR-909, Eurorack modulaire (Make Noise, Mutable Instruments), Ableton Operator, Moog Mother-32, Soundtoys EchoBoy.

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