Zenonesque
Psy · 2005 · 118 à 132 BPM · aussi appelé Zenon Sound, Dark Progressive Psy
Le son du label australien Zenon Records, milieu des années 2000, devenu un adjectif que la scène emploie plus volontiers que « progressive psy sombre ». Il NE DESCEND PAS DU PSY-PROG : le rattachement au psy-prog est une erreur commune, née du tempo voisin, alors que le son vient d'ailleurs, du dark psy ralenti, croisé à la techno hypnotique, avec une frange glitchée héritée du downtempo. Sensient en pose la grammaire : basses caoutchouteuses en mid-tempo, textures granulaires, ambiances industrielles feutrées, groove tribal lent. Aucune mélodie-refrain : la tension vient de la matière sonore elle-même, et le morceau avance par micro-variations plutôt que par montées. CE QUI LE DISTINGUE DES DEUX AUTRES : la texture et l'ombre à la place de la mélodie, là où le psy-prog cherche la lumière et où le psytech cherche la piste. CONTROVERSE ASSUMÉE : certains le tiennent pour une branche du psy-prog, la scène Zenon le revendique comme autre chose, l'atlas garde le désaccord et marque la filiation débattue.
6 morceaux de référence
- Krumelur : Minimal Animal (2005)
- Sensient : Madman's Playroom (2009)
- Atomic Pulse : Waves (2009)
- Tetrameth : The Eclectic Benevolence (2008)
- Fractal Joke : Welcome To The Cloud (2022)
- Slip Hypnotic : Yazon (2022)
Fiche technique
- Tempo : 118 à 132 BPM
- Apparition : vers 2005
- Machines : Ableton Live, Xfer Serum, Enregistreur de terrain
- Le son : Basse mid-tempo caoutchouteuse, Micro-FX granulaires, Enregistrements de terrain traités, Réverbes sombres courtes, Percussions organiques échantillonnées
- Labels : Zenon Records, Occulta Records, Techgnosis
- Artistes clés : Sensient, Tetrameth, Grouch, Krumelur, Merkaba, Hypnagog
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Le zenonesque se joue entre 126 et 132 BPM, le tempo le plus lent des genres psy dansants. Le feel est un groove tribal lent : un swing de 53 à 56 % sur les percussions, des ghost notes, des motifs qui respirent. Ce qui change par rapport au psy-prog, c'est l'absence de trajectoire mélodique : le morceau avance par micro-variations de texture, tous les 4 ou 8 mesures, plutôt que par montées. Ce qui change par rapport au psytech, c'est la lenteur et l'élasticité : la basse rebondit, elle ne roule pas. Compte en cycles de 8 mesures, mais pense chaque cycle comme une légère mutation du précédent. Un morceau dure 8 à 10 minutes.
La rythmique
Le kick est rond et profond, accordé vers 50 Hz, avec un corps de 180 ms et peu de clic : il doit se fondre dans le sol. Le snare est souvent absent, remplacé par un rimshot sourd ou une percussion de bois sur 2 et 4, avec une reverb courte et sombre. Les percussions organiques échantillonnées du brief : des tambours à peau, des shakers, des claves, joués en doubles croches avec swing et beaucoup de vélocités faibles, comme une main qui tapote. Les charleys sont discrets, filtrés bas. Ajoute des micro-FX granulaires en guise de percussions : des clics, des gouttes, des grains courts en doubles croches, avec des variations de pitch aléatoires. Le rythme doit être hypnotique et légèrement instable.
La basse
La basse caoutchouteuse mid-tempo est le cœur du son Zenon. Sur Serum : une dent de scie ou une onde carrée avec un filtre passe-bas à 150 Hz, résonance montée pour le rebond, et une enveloppe de filtre avec attaque de 5 ms et décroissance de 150 ms. Le motif est offbeat élastique : basse sur le « et » de chaque temps, mais avec des notes de longueurs différentes (une croche, puis une double croche courte, puis une croche pointée) qui créent le côté caoutchouc. Ajoute un peu de saturation douce et un LFO lent sur la fréquence de coupure, sur 4 mesures. Fondamentale en E ou F, très rarement d'autres notes. Un sidechain doux par le kick, release 120 ms. Le sub reste séparé et propre.
Les sons
Serum, Ableton et l'enregistreur de terrain. Les micro-FX granulaires : prends un enregistrement de terrain (rue, atelier, machine), découpe-le dans Granulator II avec des grains de 15 à 40 ms, joue des notes courtes en doubles croches, avec de l'aléatoire sur le pitch. Les ambiances industrielles feutrées : des drones de bruit filtré passe-bande vers 800 Hz, très bas dans le mix, avec un LFO lent. Les enregistrements de terrain traités : pluie, ventilation, pas, passés dans un filtre et un delay court. Pas de lead mélodique : des blips résonants de 2 ou 3 notes, des stabs sombres et courts. Les reverbs sont courtes, 0,5 à 1 s, sombres, amorties dès 3 kHz. Tout doit sonner comme une usine la nuit, entendue de loin.
L’arrangement
Le zenonesque avance par micro-variations. Intro de 32 mesures : kick, basse, un micro-FX. Puis, toutes les 8 mesures, quelque chose change légèrement : une percussion entre, un grain change de pitch, le filtre de la basse bouge. Aucune section ne se distingue nettement de la précédente, mais après 64 mesures tout a changé. Les breaks sont des respirations : le kick disparaît 8 mesures, la basse continue en sourdine, un enregistrement de terrain prend la place, et le kick revient sans annonce. Prévois une section plus dense vers les deux tiers, puis une descente progressive. Vise 9 minutes. Les DJ Zenon mixent long : garde 64 mesures stables de chaque côté.
Le mix
Le mix est sombre, feutré, profond. Kick et basse en mono sous 150 Hz, avec le sidechain doux qui fait respirer. La basse peut être assez forte, parce que le reste du spectre est peu chargé. Les micro-FX vont dans les côtés, avec un passe-haut à 400 Hz et une reverb courte commune. Les drones industriels sont très bas, 20 dB sous le kick, mais toujours présents. Compression de bus légère sur les percussions, ratio 2:1. Un limiteur doux vers -8 LUFS suffit. Coupe les aigus au-dessus de 12 kHz sur les textures pour l'effet feutré, et garde de la brillance seulement sur deux ou trois micro-sons. Écoute à bas volume : le groove doit rester lisible avec le kick et la basse seuls.
Les plugins et machines
- Xfer Serum (plugin) : La basse caoutchouteuse : carré ou dent de scie, passe-bas à 150 Hz avec résonance, enveloppe de filtre de 150 ms, LFO lent sur 4 mesures.
- Ableton Live (daw) : Le DAW de la scène Zenon : Granulator III sur les enregistrements de terrain, Simpler pour les percussions organiques, groove lent avec swing.
- Zoom H5 (materiel) : Enregistreur de terrain pour les ambiances d'atelier, de rue et de ventilation, qui deviennent micro-FX et drones industriels feutrés.
- Ableton Granulator III (plugin) : Grains de 15 à 40 ms sur une prise de terrain, joués en doubles croches avec aléatoire de pitch : les micro-FX du genre.
- Valhalla Room (plugin) : Reverbs sombres courtes, 0,5 à 1 s, amorties dès 3 kHz, partagées par les micro-FX dans les côtés.
- Cableguys VolumeShaper (plugin) : Sidechain doux dessiné, release 120 ms, qui fait respirer la basse élastique sous le kick rond.
- Native Instruments Reaktor (plugin) : Ensembles granulaires et glitch comme Grainstates ou Molekular pour les textures qui avancent par micro-variations.
Pour commencer
- Projet à 128 BPM. Kick rond accordé en E vers 50 Hz, corps de 180 ms, rimshot sourd sur 2 et 4.
- Basse caoutchouc dans Serum sur E1 : carré filtré à 150 Hz avec résonance, notes offbeat de longueurs variées, LFO lent sur le filtre, sidechain doux.
- Ajoute des percussions de peau et des shakers en doubles croches avec swing à 55 % et beaucoup de vélocités faibles.
- Découpe un enregistrement de terrain dans Granulator II avec des grains de 20 ms et joue des micro-FX en doubles croches avec pitch aléatoire.
- Crée un drone industriel de bruit filtré vers 800 Hz, très bas, et quelques stabs sombres de 2 notes avec reverb courte.
- Arrange 9 minutes en micro-variations toutes les 8 mesures, avec des respirations sans kick et 64 mesures stables de chaque côté.
À écouter en travaillant
- Sensient : Madman's Playroom (2009) : la basse élastique, les micro-FX granulaires et l'avancée par mutations, le manifeste du son.
- Krumelur : Minimal Animal (2005) : le groove tribal lent et les percussions organiques échantillonnées.
- Tetrameth : The Eclectic Benevolence (2008) : les ambiances industrielles feutrées et les reverbs courtes.
- Fractal Joke : Welcome To The Cloud (2022) : le zenonesque actuel, plus glitché, avec des textures traitées en temps réel.
Sources : connaissances générales · dirtyhippystudio.com, What is Zenonesque (tempo et caractères du genre) · Dirty Hippy Studio, What is Zenonesque · Zenon Education, Zenon Records Music Production Suite
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Zenonesque ?
Le son du label australien Zenon Records, milieu des années 2000, devenu un adjectif que la scène emploie plus volontiers que « progressive psy sombre ». Il NE DESCEND PAS DU PSY-PROG : le rattachement au psy-prog est une erreur commune, née du tempo voisin, alors que le son vient d'ailleurs, du…
À quel tempo joue-t-on le Zenonesque ?
Entre 118 et 132 BPM. Le zenonesque se joue entre 126 et 132 BPM, le tempo le plus lent des genres psy dansants. Le feel est un groove tribal lent : un swing de 53 à 56 % sur les percussions, des ghost notes, des motifs qui respirent. Ce qui change par rapport…
Quels sont les artistes clés du Zenonesque ?
Sensient, Tetrameth, Grouch, Krumelur, Merkaba, Hypnagog.
Avec quoi produit-on du Zenonesque ?
Ableton Live, Xfer Serum, Enregistreur de terrain, Zoom H5, Ableton Granulator III, Valhalla Room, Cableguys VolumeShaper, Native Instruments Reaktor.
