Darkwave
Industrial · 1985 · 90 à 130 BPM · aussi appelé Dark Wave, Ethereal Wave
Le versant sombre et synthétique de la new wave européenne des années 1980 : voix graves, nappes funèbres, romantisme noir, entre le gothique à guitares et l'électronique pure. Le terme fédère après coup des scènes dispersées, de Clan of Xymox aux héritiers actuels du revival, qui a fait de Lebanon Hanover une icône tardive. Recouvre en partie la cold wave, la frontière est autant linguistique que musicale.
16 morceaux de référence
- Clan of Xymox : A Day (1985)
- Deine Lakaien : Love Me to the End (1991)
- Diary Of Dreams : Traumtanzer (1994)
- Sopor Aeternus : Birth Fiendish (1994)
- Lebanon Hanover : Gallowdance (2013)
- Boy Harsher : Fate (2019)
- She Past Away : Durdu Dünya (2019)
- Molchat Doma : Discoteque (2020)
- Mareux : The Perfect Girl (2021)
- Molchat Doma* : Live At Panorama Hotel (2025)
- She Past Away : Ritüel
- Clan of Xymox : Medusa
- Clan of Xymox : No Words
- Clan of Xymox : Jasmine and Rose
- Clan of Xymox : Back Door
- Clan of Xymox : Louise
Fiche technique
- Tempo : 90 à 130 BPM
- Apparition : vers 1985
- Machines : Boîte à rythmes, Roland Juno-106, Korg Poly-61, Basse électrique
- Le son : Nappes sombres analogiques, Boîtes à rythmes 80s, Basse chorusée, Voix graves réverbérées
- Labels : 4AD, Fabrika Records, Zoth Ommog, Hyperium, Young & Cold, Cold Transmission
- Artistes clés : Clan of Xymox, Deine Lakaien, Lebanon Hanover, She Past Away, Twin Tribes
Produire ce style
Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.
Tempo et groove
Entre 90 et 130 BPM, la plupart des morceaux dansants autour de 110 à 125. Le feel est droit, porté par une boîte à rythmes des années 1980, mais plus rond et plus ample que la cold wave dont la darkwave descend : la réverbération et les nappes ralentissent la perception. Ce qui distingue le genre de la cold wave : plus de synthés polyphoniques, plus d'espace, une voix plus grave et plus chantée. Certaines ballades descendent à 80 BPM. Dans ton DAW, pars à 118 BPM, quantifie la boîte à rythmes, mais laisse la basse et la guitare un peu en avant du temps, c'est la tension romantique du style.
La rythmique
Une boîte à rythmes des années 1980 : LinnDrum, Oberheim DMX, TR-707, ou Drumatix. Kick sur les temps, parfois avec un kick supplémentaire sur le contretemps du 3. Caisse claire sur 2 et 4 avec une réverbération à gate de 0,5 seconde, le son de la décennie. Charley en croches, ouvert sur le dernier contretemps. Toms pour les fills tous les 8 mesures, en descente. Clap doublé sur la caisse claire dans les refrains. Le motif est simple et propre, sans distorsion : la darkwave est la seule branche de la famille où la batterie n'est pas maltraitée. Dans Ableton, des samples de LinnDrum ou de 707 avec un Compressor doux suffisent.
La basse
Deux options, souvent combinées. La basse électrique avec chorus, jouée en croches ou en lignes mélodiques qui montent et descendent sur l'accord : fondamentale, quinte, octave, septième. C'est l'héritage de la cold wave, et chez Lebanon Hanover, elle porte le riff principal. Ou bien une basse sur Juno-106 : dent de scie, filtre à 500 Hz, en croches, avec le chorus du Juno activé. Les deux peuvent jouer ensemble, le Juno une octave plus bas. Pas de saturation, un léger Compressor 3:1. La basse est en avant dans le mix, presque au niveau de la voix. Elle suit une progression d'accords mineurs, souvent quatre accords sur 8 mesures.
Les sons
Le Juno-106 est l'instrument central : nappes en dent de scie avec le chorus intégré, filtre à 1,5 kHz, attaque de 300 ms, sur des accords mineurs avec parfois une septième ou une neuvième. Le Poly-61 donne des cordes plus froides. Recrée cela avec Analog ou Wavetable plus Chorus-Ensemble. Arpèges en doubles croches sur un accord tenu, avec un délai en croches pointées. Guitare claire avec chorus et délai, en arpèges. La voix est grave, baryton, chantée avec de la réverbération à plaque de 2 à 3 secondes. Les paroles sont mélancoliques, souvent en anglais avec un accent. Peu de samples, pas de bruit : la darkwave est propre et triste.
L’arrangement
Format chanson de 4 à 5 minutes. Intro de 8 mesures sur la nappe seule ou l'arpège, puis la boîte à rythmes et la basse entrent ensemble. Couplet avec voix, basse, nappe. Refrain : la nappe s'ouvre, l'arpège entre, la guitare double. Deuxième couplet, refrain, pont instrumental de 16 mesures où la nappe module vers un autre accord, dernier refrain, outro sur la nappe qui s'éteint. Les transitions passent par des fills de toms et par l'ouverture du filtre de la nappe. Pas de rupture brutale : tout coule. Écris d'abord la progression d'accords, quatre accords mineurs, puis la ligne de basse, puis la voix.
Le mix
Un mix chaud et large. Le chorus est partout : basse, nappe, guitare, ce qui élargit tout. Les nappes s'étalent en stéréo, la basse et la voix restent au centre, la boîte à rythmes est centrée avec les toms légèrement panoramisés. Réverbération à plaque sur la voix, 2,5 secondes, avec un pré-délai de 40 ms pour garder l'intelligibilité. Réverbération à gate courte sur la caisse claire. La basse est mixée en avant. Compression douce sur le master, 2:1, et une saturation à bande légère pour la chaleur des années 1980. Vise moins 12 LUFS. Le grave reste rond, coupé sous 40 Hz, sans sub agressif.
Les plugins et machines
- Roland Juno-106 (machine) : Nappes en dent de scie avec le chorus intégré, filtre à 1,5 kHz, attaque de 300 ms, et basse filtrée à 500 Hz. TAL-U-NO-LX en est l'émulation.
- LinnDrum (machine) : Kick sur les temps, caisse claire sur 2 et 4 avec gate de 0,5 seconde, toms en descente tous les 8 mesures. Des samples avec un Compressor doux suffisent.
- Roland TR-707 (machine) : L'autre boîte propre des années 1980, que Helena Hauff programme encore : clap doublé sur la caisse claire dans les refrains.
- Korg Poly-61 (machine) : Cordes plus froides que le Juno, pour les nappes funèbres des couplets, sur quatre accords mineurs en 8 mesures.
- Squier Classic Vibe Jaguar Bass (materiel) : La basse chorusée de Lebanon Hanover, qui porte le riff principal en croches, mixée presque au niveau de la voix.
- Oberheim DMX (machine) : Samples 8 bits de batterie propres et ronds, l'alternative américaine à la LinnDrum pour le backbeat du genre.
- Ableton Chorus-Ensemble (plugin) : Sur la basse, la nappe et la guitare à la fois : le chorus partout élargit le mix chaud et large décrit dans le cours.
- Ableton Analog (plugin) : Pour recréer le Juno ou le Poly-61 sans matériel : dent de scie, attaque de 300 ms, Chorus-Ensemble derrière, réverbération à plaque de 2,5 secondes.
Pour commencer
- À 118 BPM, écris une progression de quatre accords mineurs sur 8 mesures et joue-la en nappe sur Analog avec Chorus-Ensemble, attaque de 300 ms.
- Programme une boîte à rythmes LinnDrum ou 707 : kick sur les temps, caisse claire sur 2 et 4 avec gate de 0,5 seconde, charley en croches, fill de toms toutes les 8 mesures.
- Enregistre une basse avec chorus qui joue une ligne mélodique sur les accords, ou programme-la sur un émulateur de Juno.
- Ajoute un arpège en doubles croches avec un délai en croches pointées, et une guitare claire en arpèges.
- Chante une voix grave avec une réverbération à plaque de 2,5 secondes, sur un texte mélancolique.
- Arrange sur 4 minutes 30 avec un pont instrumental qui module, et une outro sur la nappe seule.
À écouter en travaillant
- Clan of Xymox : A Day (1985) : la boîte à rythmes propre, les nappes qui s'ouvrent, la voix grave, tout le vocabulaire du genre.
- Lebanon Hanover : Gallowdance (2013) : la basse chorusée qui porte le riff, le minimalisme du revival.
- Boy Harsher : Fate (2019) : la version actuelle, plus sombre et plus club, entre darkwave et EBM.
Sources : connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production (Ask The Pros : Favourite bit of kit) · Equipboard (Lebanon Hanover) · Gearspace (fil First hardware synth for coldwave/darkwave/post-punk) · Cold War Night Life (Guide to Darkwave) · BeatKey (How to Make Darkwave Music)
La filiation
Vient de
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Darkwave ?
Le versant sombre et synthétique de la new wave européenne des années 1980 : voix graves, nappes funèbres, romantisme noir, entre le gothique à guitares et l'électronique pure. Le terme fédère après coup des scènes dispersées, de Clan of Xymox aux héritiers actuels du revival, qui a fait de…
À quel tempo joue-t-on le Darkwave ?
Entre 90 et 130 BPM. Entre 90 et 130 BPM, la plupart des morceaux dansants autour de 110 à 125. Le feel est droit, porté par une boîte à rythmes des années 1980, mais plus rond et plus ample que la cold wave dont la darkwave descend : la réverbération et les…
Quels sont les artistes clés du Darkwave ?
Clan of Xymox, Deine Lakaien, Lebanon Hanover, She Past Away, Twin Tribes.
Avec quoi produit-on du Darkwave ?
Boîte à rythmes, Roland Juno-106, Korg Poly-61, Basse électrique, LinnDrum, Roland TR-707, Squier Classic Vibe Jaguar Bass, Oberheim DMX, Ableton Chorus-Ensemble, Ableton Analog.
