Progressive Breaks

Breaks · 1996 · 125 à 132 BPM · aussi appelé Prog Breaks

Les trajectoires longues du progressive house posées sur des breaks : nappes qui montent, basses rondes, mélancolie de fin de nuit à 130 battements. Hybrid en écrit les symphonies, Way Out West les hymnes. Le style vit dans l'ombre portée du prog house dont il est la variante syncopée, chérie des connaisseurs de la période 1999-2004.

11 morceaux de référence

Way Out West : The Gift (1996)
Hybrid : Finished Symphony (1999)
Hybrid : If I Survive (1999)
Hybrid : Kid 2000 (2000)
Digital Witchcraft : Delta (2001)
Way Out West : Apollo (1996)
Trance Wax : Rhythm Of The Night (2023)
Amy Wiles (2) & Leena Punks : Sweet Feeling (2023)
Vitesse X : Right Now (2023)
Icarus : Listen To The Wind (2023)
anamē : Bermondsey Bender (ANUQRAM Remix) (2023)

Fiche technique

Tempo : 125 à 132 BPM
Apparition : vers 1996
Machines : Access Virus, Akai S3000, Steinberg Cubase
Le son : Breaks mid-tempo propres, Nappes progressives, Basses rondes, Cordes samplées (Hybrid)
Labels : Anjunadeep, Hooj Choons, Particles, Distinctive, Bedrock, Distinct'ive
Artistes clés : Hybrid, Way Out West, BT (frange), Momu

Produire ce style

Un cours écrit pour SONAA, en français, à partir des sources citées : un point de départ, pas une recette.

Tempo et groove

Le progressive breaks se joue entre 128 et 134 BPM, comme le progressive house dont il est la variante syncopée. Le feel est long et planant : les breaks sont propres et discrets, et l'attention va aux nappes qui montent sur 32 ou 64 mesures. Ce qui le distingue du nu skool, c'est la temporalité : là où le nu skool change toutes les 8 mesures, le progressive change toutes les 32, et une montée peut durer deux minutes. Pas de swing. Le break est là pour éviter le kick 4/4, pas pour attirer l'oreille. Pense à un voyage de fin de nuit dont le paysage bouge lentement.

La rythmique

Les breaks mid-tempo propres du brief : un pattern programmé avec des sons de 909 ou des samples doux. Kick sur le temps 1 et le « et » du 2, caisse claire sur les 2 et 4, souvent un rimshot plutôt qu'un snare fort. Charleys en doubles croches à vélocité douce (80 et 50), charley ouvert sur le « et » du 4. Ajoute des shakers en doubles croches, un tambourin, et des percussions tribales (congas, bongos) en boucle de 2 mesures, très bas. Un break samplé peut passer en fond, filtré passe-haut à 1 kHz, pour la texture. Les fills sont rares : une cymbale inversée sur 2 mesures avant un changement, un roulement de caisse claire doux tous les 32.

La basse

Les basses rondes du brief : une scie ou un triangle sur un Access Virus (cité dans le brief) ou sur Analog, avec un filtre passe-bas à 300 Hz sans résonance, une attaque de 10 ms et une release de 200 ms. La ligne est simple et hypnotique : fondamentale en croches, avec une octave sur le « et » du 4, ou un motif en noires pointées qui suit le kick du break. Elle change de note toutes les 8 ou 16 mesures pour suivre l'harmonie (souvent i, VI, III, VII en mineur). Un sub sinusoïdal en dessous. Sidechain doux depuis le kick (ratio 3:1, release 100 ms), pour la respiration, pas pour le pompage. La basse doit pouvoir tenir 64 mesures sans lasser.

Les sons

Le Virus est le synthé du genre : nappes larges en unisson, scie avec chorus intégré, filtre qui s'ouvre sur 32 mesures. Dans Ableton, Wavetable en unisson 4 voix ou Analog avec deux scies détunées et Chorus-Ensemble. Les nappes progressives jouent des accords mineurs avec neuvième et sus4, tenus sur 4 mesures. Les cordes samplées, la signature d'Hybrid : des sections de cordes (samples orchestraux ou enregistrements) qui jouent une mélodie sur les breakdowns. Ajoute un arpège lent en croches sur un Juno, une voix féminine éthérée avec réverbération de 6 s, et des FX de montée longs (bruit blanc filtré sur 16 mesures). Pas de stabs courts : tout est tenu.

L’arrangement

Un progressive breaks dure 7 à 9 minutes. Intro de 32 mesures : percussions, une nappe filtrée. La basse entre à la mesure 33 sur 32 mesures. Première montée de 32 mesures : la nappe s'ouvre, un arpège apparaît. Premier breakdown de 32 mesures : la batterie sort, les cordes ou la voix arrivent, la nappe monte. Retour du break sur 64 mesures avec tout, souvent avec un changement d'accord vers le relatif majeur au milieu. Second breakdown plus long, 48 mesures, avec un thème mélodique complet. Retour final de 64 mesures. Outro de 32 mesures. Chaque changement est anticipé sur 8 à 16 mesures par une automation de filtre ou de réverbération.

Le mix

Le mix progressive est spacieux et doux. Le break est mixé en retrait, à -6 dB sous les nappes, avec une compression douce (ratio 2:1). La basse ronde et le sub occupent le bas, mono, avec un sidechain léger. Les nappes sont larges (Utility Width 140 %, ou un chorus en Mid/Side) et coupées passe-haut à 200 Hz, avec une réverbération de 4 à 6 s et un pré-délai de 60 ms. Les cordes et la voix vont devant sur les breakdowns. Automatise le send de réverbération : il monte sur les breakdowns et redescend sur les drops. Master à -9 LUFS, avec de la dynamique : les montées ont besoin de marge pour être ressenties. Pas de clipper.

Les plugins et machines

Access Virus TI (machine) : Basses rondes en scie ou triangle filtrées à 300 Hz et nappes en unisson dont le filtre s'ouvre sur 32 mesures ; Wehbba le garde sur chaque titre.
Akai S3000 (machine) : Cordes samplées façon Hybrid et breaks mid-tempo propres chargés depuis des disques de library music.
Steinberg Cubase (daw) : Séquenceur de la période Distinctive et Hooj Choons pour les trajectoires longues à 130 BPM, huit minutes par titre.
Roland Juno-106 (machine) : Arpège lent en croches sous les breakdowns, chorus intégré ; TAL-U-NO-LX ou Analog le remplacent sans peine.
Ableton Wavetable (plugin) : Nappe mineure avec neuvième en unisson 4 voix, cutoff automatisé sur 32 mesures, à la place du Virus.
Ableton Analog (plugin) : Basse ronde (scie, filtre 300 Hz, release 200 ms) et deux scies détunées avec Chorus-Ensemble pour les nappes.
Spitfire Audio BBC Symphony Orchestra Discover (samples) : Cordes orchestrales pour les mélodies de breakdown, dans l'esprit des sessions avec orchestre de Hybrid.
Valhalla VintageVerb (plugin) : Réverbération longue de 6 s sur voix éthérée et cordes, avec Utility pour élargir les nappes sans toucher à la basse.

Pour commencer

Règle Ableton à 130 BPM. Programme un break doux avec rimshot sur 2 et 4, charleys à vélocité douce, shakers et congas en fond.
Crée une basse ronde sur Analog (scie, filtre à 300 Hz, release 200 ms) en croches sur la fondamentale, plus un sub.
Pose une nappe mineure avec neuvième sur Wavetable en unisson, et automatise le cutoff sur 32 mesures.
Ajoute des cordes samplées et une voix éthérée pour les breakdowns, et un arpège lent sur un Juno ou Analog.
Arrange intro 32, basse 32, montée 32, breakdown 32, drop 64, breakdown 48, drop 64, outro 32.
Mixe le break en retrait, automatise les sends de réverbération, et garde -9 LUFS pour la dynamique.

À écouter en travaillant

Hybrid : Finished Symphony (1999) : les cordes qui portent le thème, le break propre en dessous, la montée sur plusieurs minutes.
Way Out West : The Gift (1996) : la voix éthérée et la nappe qui monte, le prototype du progressive breaks.
Hybrid : If I Survive (1999) : la voix chantée et le break, la version chanson du genre.
Way Out West : Apollo (1996) : la basse ronde en croches et le breakdown qui dure, la fin de nuit en musique.

Sources : Connaissances générales · Attack Magazine, The Secrets of Techno Production (Ask The Pros, Access Virus TI) · Wikipedia (Access Virus) · Attack Magazine

La filiation

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Questions fréquentes

Qu’est-ce que le Progressive Breaks ?

À quel tempo joue-t-on le Progressive Breaks ?

Entre 125 et 132 BPM. Le progressive breaks se joue entre 128 et 134 BPM, comme le progressive house dont il est la variante syncopée. Le feel est long et planant : les breaks sont propres et discrets, et l'attention va aux nappes qui montent sur 32 ou 64…

Quels sont les artistes clés du Progressive Breaks ?

Hybrid, Way Out West, BT (frange), Momu.

Avec quoi produit-on du Progressive Breaks ?

Access Virus, Akai S3000, Steinberg Cubase, Access Virus TI, Roland Juno-106, Ableton Wavetable, Ableton Analog, Spitfire Audio BBC Symphony Orchestra Discover, Valhalla VintageVerb.

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